Аннотация
Книга начинается с того, что оруженосец Роик подготавливается к встрече важных гостей в особняке Форкосиганов. Он отключает защитный купол дома и нервно ожидает прибытия гостей. Когда гости наконец прибывают, Роика поражает огромный рост и внушительная фигура Сержанта Тауры.
По приглашению лорда Форкосигана, гости направляются в библиотеку, чтобы отдохнуть и поесть. В комнатах для гостей Роик узнает, что невеста лорда Форкосигана – студентка с сыном. Здесь Таура начинает задавать вопросы о форах и их значении в барраярском обществе. Роик пытается объяснить ей все сложности и нюансы этой темы.
Таура проявляет интерес к форам и их роли в обновляющемся обществе. Она задает Роику много вопросов об этой теме, и они начинают обсуждать критику форов и их значения для общества. Роик объясняет, что форы - это семейное дело, над которым посторонние не должны судить, и Таура понимает эту точку зрения.
Позже Леди Элис знакомится с Таурой и помогает ей подготовиться к сезону Зимнепраздника. Таура получает помощь с образом и стилем, а Роик также участвует в этом процессе. Вместе они посещают ресторан, где происходит неприятный инцидент с маленькой девочкой, вызванный поведением Тауры. Роик чувствует себя неуверенно и беспомощно, но Таура справляется с ситуацией и продолжает уроки по этикету.
История показывает важность внешнего вида, образов и этикета в обществе Барраяр, а также навыки самопознания и воспитания. Леди Элис и Таура становятся ближе, учат друг друга ценностям и навыкам, которые помогают им адаптироваться в обществе. Все происходит в дружелюбной и поддерживающей атмосфере, где герои учатся быть лучше и понимать себя и других.
