Аннотация
Книга описывает крупное сражение, в котором войска императора Теодора Второго подверглись полному разгрому. Император приказывает отступить, но в это время его жена рожает на поле боя, и рождается мальчик-наследник. В результате остаются лишь два отряда - "Золотые" гвардейцы и ополчение. Император решает отправить гвардию прикрывать отход, в то время как воевода Лихосвет предлагает отправить своих воинов в последнюю атаку. Император соглашается, позволяя им сражаться до конца во имя чести.
Другой отрывок описывает дипломатические усилия по привлечению Гардарика к союзу с империей. Посол императора Радан посещает Николаса, чтобы обсудить важные вопросы и предложить союз. Рассматриваются различные политические интриги, влияние родов и возможные союзники для империи, в том числе наследник Гардарика. Предстоящая ярмарка в Торжке станет ключевым моментом в планах по привлечению Гардарика.
Далее отрывок рассказывает о князе Лютене, который исследует свои мысли и встречается с ведуном Добробогом, обсуждая наследие и судьбу. Князь проявляет интерес к мистическим аспектам жизни и рассматривает возможность жизни среди зверей.
В следующей части книги император Теодор готовится к войне с базиликанцами, исповедуется перед священником и обсуждает стратегию с коннетаблем. Внезапное появление гардаров приносит императору надежду на победу в войне, но он осознает трудности и риски, стоящие перед ним.
Действие также сосредотачивается на переговорах между императором и князьями относительно выступления войск на поле брани. После длительных дискуссий князья соглашаются на условия императора, что открывает путь к дальнейшим действиям.
В отдельном эпизоде старик Ромуальд возглавляет сопротивление деревенского населения против базиликанцев после нападения на их деревню. Он объединяет выживших жителей в борьбе за свою свободу.
Наконец, отрывок описывает разногласия и напряженные отношения между князем Лютенем и воинами, включая сотника Ярослава и воеводу Рудослава. Столкновения мнений и разногласия внутри группы воинов указывают на сложные динамики власти и личных отношений.
Общий сюжет книги охватывает политические интриги, дипломатические маневры, битвы и личные истории главных персонажей, отражающие сложную и опасную реальность в мире, где честь, личная сила и власть играют решающую роль.
