Аннотация
Книга, о которой идет речь, погружает читателя в мрачный и лишенный надежды мир, где выживание становится единственной целью героев. В центре повествования находится Лулу, молодая девушка, выросшая в секторе номер пять — одной из подземных колоний, предназначенных для ликвидации последствий ядерных атак. Жизнь здесь полна лишений, а основным источником существования является работа по обработке грибов. Лулу, несмотря на тяжёлую реальность, имеет один светлый момент в своей жизни — её дружба с Тоби, старшим на год, который стал её единственным товарищем и опорой.
Тоби вручает Лулу необычный подарок — цветок, найденный в другом мире, который ярко контрастирует с серой действительностью их существования. Этот цветок символизирует надежду и возможность другого, лучшего мира, который они могут достичь, если смогут преодолеть трудности и опасности, поджидающие их на каждом шагу. Воспоминания Лулу о детстве, когда мама дарила ей маленькие радости, подчеркивают трагизм её нынешней ситуации, полной тяжёлого труда и недостатка.
Сюжет начинает развиваться, когда Тоби оказывается в беде. Его обвиняют в убийстве профессора, с которым он работал. Лулу, веря в невиновность своего друга, принимает решение вмешаться и выяснить правду. В этом решении она проявляет большую решимость; она помнит о цветке, который дарит надежду и символизирует возможность спасения, и о важном ключе, переданном ей Тоби. Лулу обращается за помощью к своему отцу, который первоначально не хотел вмешиваться в сложные дела. Но после того как она делится с ним своими мыслями о другом мире, его отношение меняется. Отец осознает, что освобождение Тоби может стать их шансом на лучшую жизнь, и решает действовать. Вместе они обращаются к полковнику, надеясь, что информация о возможности нового мира изменит их мрачную реальность.
На фоне событий вокруг Лулу развертывается еще одна сюжетная линия, связанная с Снупом, главным антагонистом. Он покидает зал суда, избегая унижения, проявляя гнев и настойчиво требуя собраться всем в своем офисе, угрожая тем, кто не явится. Снуп управляет аэролетом — уникальным транспортным средством, которое связывает различные подземные сектора. В полете он погружается в воспоминания о своем детстве, полном страданий и унижений, и о том, как его мать умерла, когда он был подростком. Он понимает, что полковник Калаш, всегда стоявший на его пути, был человеком с привилегиями с раннего детства, в то время как он сам постоянно сталкивался с насилием и нищетой.
Снуп, стремясь к власти и отомстить своему давнему сопернику, начинает формировать банду и разрабатывать манипулятивные планы, нацеленные на устранение полковника Калаш. Он питается ненавистью и стремлением достичь вершины власти, которая когда-то казалась ему недостижимой. Тем временем полковник Калаш, изучая работы профессора Вейпа, также стремится вырваться из подземной нищеты. Он видит в Тоби возможность разработать машину, которая сможет открыть проход в новый мир, и поэтому его интерес к судьбе заключенного возрастает.
Две линии — стремление Лулу помочь Тоби и борьба Снупа с Калашом — постепенно пересекаются. В конце концов, все персонажи оказываются втянутыми в конфликт, основанный на старых обидах, амбициях и желании улучшить свою судьбу. Каждая из их историй сводится к поиску выхода из мрачной жизни под землей и возможности достижения лучшего будущего, что делает эти стремления универсальной темой, актуальной для каждой эпохи. Таким образом, книга сочетает в себе элементы драмы, приключений и социальной критики, поднимая важные вопросы о надежде, дружбе, преданности и внутренней борьбе за лучшее существование.
