Аннотация
Книга следует за Пенелопой, главной героиней, которая оказывается в замешательстве и кризисе после того, как просыпается в подземной базе на острове Солеиль, где её жизнь подверглась беспрецедентным испытаниям. Она осознаёт, что стала невидимой из-за заклятия, наложенного на неё загадочным персонажем по имени Винтер, и просыпается в мире, наполненном магией и тайнами.
Ситуация усугубляется, когда Пенелопа становится свидетелем ритуала, проводимого Ивонной, Белой Мантией, с использованием мощной реликвии, которая излучает яркий голубой свет. Этот свет пробуждает в ней воспоминания о её истинной сущности и о реальной жизни, которую она оставила, оказавшись в игре. Пенелопа желает вернуться к своей нормальной жизни, но её попытка взаимодействовать с зеркалом — возможно, последней надеждой на возвращение — приводит к неожиданному взрыву и погружает всё вокруг в темноту.
В итоге она пробуждается в своём доме, однако вскоре понимает, что её возвращение не так просто, как предполагалось. Система игры сообщает Пенелопе, что опция «Игра окончена» теперь недоступна, и вместо этого запускается скрытый квест, который может означать, что выбор между её жизнью и смертью стал намного сложнее и опаснее. Она остаётся в состоянии глубокого отчаяния, осознавая, что её жизнь уже никогда не будет прежней.
Когда Пенелопа приходит в себя, она оказывается в герцогском доме, окружённая слугами и членами своей семьи, которые в панике и шоке от её возвращения к жизни после предполагаемого отравления. Несмотря на радость окружающих, Пенелопа чувствует страх и неуверенность. Её состояние вызывает множество вопросов и беспокойства у родственников, и Пенелопе необходимо найти способ сбалансировать свои внутренние переживания и ожидания других.
В беседе с горничной Эмили, Пенелопа выясняет, что Ивонна была заперта, и слышит историю о том, как принц страдал, держа её за руку каждую ночь. Это вызывает в ней смешанные чувства: с одной стороны, желание вновь установить связь с принцем, а с другой — осознание того, что её планы сбежать больше не имеют значения. Слухи о заговоре Пенелопы, включая её предполагаемое стремление отравить Ивонну, обостряют атмосферу вокруг неё, и Пенелопа начинает осознавать, что её действия, в том числе прошлые манипуляции, могут быть истолкованы не в её пользу.
Когда Пенелопа сталкивается с Ивонной и другими, включая Дерека, обострение конфликта становится неотъемлемой частью её нового положения. Ивонна обвиняет её в сговоре и отравлении, на что Пенелопа отвечает невразумительными оправданиями, что ещё больше запутывает ситуацию. Она уверяет всех, что всего лишь проверяла яд на себе и что служанка Бекки, по её приказу, пыталась отравить Ивонну, но сама погибла в этом процессе. Каждая её попытка объясниться приводит к усложнению ситуации, и ей приходится проявлять расчётливость и холодный разум, чтобы не потерять контроль.
Это приводит к кульминационному моменту, когда Пенелопа, приняв всю ответственность на себя и намереваясь покинуть дом, сталкивается с отчётливым противостоянием со стороны герцога и Дерека. Они отвергают её предложение, подчеркивая, что её действия могут негативно сказаться на репутации семьи Экхартов и привести к скандалу. Таким образом, Пенелопа оказывается в центре напряжённой интриги, в которой её судьба, а также судьбы окружающих, оказываются под угрозой.
Книга исследует темы манипуляции, самоидентификации и внутренних конфликтов Пенелопы, заставляя её задуматься о том, как справиться с последствиями своих действий и выбрать между жизнью, полной лжи, и путём к истинному самоосознанию.
