Аннотация
Книга начинается с пролога, действие которого разворачивается в 1830 году на Лонг-Айленде, Нью-Йорк. Главной героиней является Шарлотта, молодая женщина, которая помогает своей кузине Элизабет во время родов. К сожалению, Элизабет умирает в результате осложнений, и Шарлотта остается с новорожденной девочкой, у которой наблюдается странная аномалия - два сердца. Это открытие вызывает шок у врача, присутствующего на родах, и ставит перед Шарлоттой серьезные моральные дилеммы.
Доктор, увидев необычное состояние ребенка, проявляет интерес не к жизни малышки, а к ее трупу, предлагая Шарлотте использовать тело для научных исследований. Он обещает награду в пятьдесят долларов за продажу тела анатомам, убеждая её жестокими аргументами, что научные открытия важнее жизни ребенка. Шарлотта не может мириться с этой идей, осознавая, что она должна защищать достоинство и жизнь новорождённой, даже если это означает разорвать связи с прошлым и отказаться от финансовых благ.
После пролога действие переносится к главной героине Коре, которая работает в банде, занимающейся продажей человеческих останков. Она вынуждена маскироваться под мужчиной, замаскировавшись в мужскую одежду и с помощью грима, чтобы скрыть свою идентичность, так как у неё тоже есть порок – второе сердце. Кора — сильная, независимая личность, но она постоянно испытывает страх, что её тайна будет раскрыта.
Кора знакомится с Теодором Флинтом, новым членом банды, который предлагает ей совершить сделку — он хочет продать тело за сорок долларов и учиться работать в их команде. Кора к этому относится с недоверием, опасаясь, что Флинт может узнать о её секрете и стать угрозой. Тем временем, другой член банды по имени Герцог угрожает Флинту, создавая напряжение внутри группы.
Сюжет постепенно разворачивается вокруг торговли телами на фоне морального сна, где каждая смерть становится предметом для торговли, что заставляет читателя задуматься о ценности человеческой жизни. Показывается история Рэндольфа Хичкока, уже мертвого, который размышляет о своих сожалениях и о том, как его тело может быть использовано после смерти. Его любовь к жене остается непереданной, и он трагически осознает, что упустил шанс прощения и чувства.
Кора продолжает свою разрушительную работу и встречается с Флинтом в музее, где они обсуждают возможность похищения тел для вскрытия, однако сложная динамика их взаимоотношений затрудняет сотрудничество. Кора пытается убедить Флинта в своей полезности, предлагая уникальные связи и опыт, но понимание между ними становится еще более запутанным.
Контрабанда трупов, загадочные смерти и моральные дилеммы становятся основными темами книги. Кора задаётся вопросами о поступках своих соратников, и начинает сомневаться в этичности своей работы. Она переживает о судьбе своей подруги Руби, чье исчезновение остаётся мистерией. Между тем, Флинт, как потенциальный враг, всё более усложняет ситуацию, отражая нарастающее напряжение внутри группы и созидая атмосферу страха.
Каждый из персонажей, в том числе Кора, сталкивается с внутренними конфликтами и тяжелыми решениями, что поднимает глубокие вопросы о человеческой жизни, смерти и стремлении к пониманию своей сущности. Кора, имея двойное сердце, становится символом борьбы за индивидуальность и существование, а её метаморфоза — это поиски баланса между личной безопасностью и моральной ответственностью. Книга предлагает читателю погрузиться в мрачные и подавляющие реалии, одновременно поднимая важные вопросы о том, что значит быть человеком в условиях, когда подверженность извлечению выгоды из человеческой жизни становится нормой.
