Аннотация
Книга открывается с описания прибытия к поместью нового лорда Дрейкотта, который заменяет прежнего хозяина. Он приезжает с своим слугой Грегором и сразу же бросает вызов атмосфере, установленной его предшественником. Лина, экономка поместья, становится одной из первых, кто встречает нового лорда. С первых минут взаимодействия между ними она чувствует смешанные эмоции: интерес, привлечение и одновременно страх.
Лина пытается скрыть свои внутренние переживания и обеспечить плавный переход власти от одного хозяина к другому. Однако оба участника этого взаимодействия начинают чувствовать притяжение. Лорд Дрейкотт оказывается харизматичной и властной личностью, что выражается в его уверенности и способности поддерживать разговор. Он проявляет доброжелательное внимание к Лине, что вызывает в ней внутреннюю борьбу: с одной стороны, она хочет сохранить роль и придать значения своей ответственности, а с другой — чувствует влечение к новому хозяину, что ставит под сомнение ее профессионализм.
Параллельно Лина испытывает тревогу о своем будущем, так как старый хозяин знал ее тайну, связанную с её прошлым. Она боится, что новое руководство поместья может привести к раскрытию ее секретов, что ставит под угрозу её место в этом доме и возможность поддерживать привычный уклад жизни. Лорд Дрейкотт, проявляя интерес к её жизни, задает вопросы о её происхождении и прошлом, тем самым вызывая у Лины чувство неловкости, но и притяжения.
В книге также уделяется внимание Грегору — слуге лорда, который остается загадочным персонажем для других обитателей поместья, включая Лину. Его отношения с лордом остаются неопределёнными, и это добавляет некоторые культурные и социальные оттенки к общему сюжету.
Одним из важных эпизодов является обед Лины с бароном Эшли, который относится к новому хозяину с некоторой формальностью и недоверием. Он настаивает на дружеском общении, что ставит Лину в неловкое положение. Обсуждая свои семьи, они обмениваются сведениями о том, что у барона нет старших братьев, а у Лины есть две сестры. В разговоре о наследственных обязательствах барона появляется информация, что он планирует продать поместье своего дяди, что вызывает у Лины недоумение и беспокойство о будущем поместья и её роли в нем.
Барон, замечая её неуверенность и уязвимость, обещает заботиться о Лине, что заставляет её стремиться его очаровать, принимая советы своих подруг-куртизанок. Однако, несмотря на её усилия, обстановка становится напряженной, и Лина, осознавая свои чувства к барону Эшли, принимает решение покинуть обед, чтобы не обострять эмоциональную напряженность.
Эмоциональная сложность и напряжение в отношениях между персонажами — это центральная тема книги. Лина оказывается на перекрестке своей жизни, взвешивая свои чувства, статус и страхи, что в конечном итоге противоречит её стремлениям оставаться в безопасности и выполнять обязанности экономки. В то время как Лорд Дрейкотт продолжает проявлять интерес к Лине, не понимая в полной мере ее внутренние конфликты, нарастающее притяжение между ними трудно игнорировать. Книга выстраивает структуру романтического треугольника, где вопросы о власти, любви и преданности раскрыты через динамику главных действующих лиц.
