Аннотация
Книга начинается с политической драмы, где президент страны принимает важное и рискованное решение в сотрудничестве с Паком. В центре внимания — высокорискованная операция против неизвестного врага, для выполнения которой требуется отбор исполнителей. Президент обсуждает эти планы с Такером и Поттером и выражает необходимость тщательной проверки кандидатов — Роби и Рил. На это Такер соглашается, подчеркивая важность надежности исполнителей. Президент же, осознавая все последствия своих действий, предостерегает, что ошибки недопустимы, и подчеркивает, что отбор исполнителей критически важен для успеха операции.
Дальше нас знакомят с Джессикой Рил, которая страдает от последствий своей прежней жизни. Она стоит у развалин своего дома на восточном побережье — своего рода символа ее разрушенной жизни. Рил размышляет о будущем и о тяжелых внутренним противоречиях, связанных с её прошлыми поступками. В момент, когда Рил выбрасывает медаль, символизирующую предательство агентству, ее жизнь принимает неожиданный поворот: ей приходит приказ с вызовом в Лэнгли от новой заместительницы директора, Аманды Маркс. Она собирает вещи, не зная, что именно от нее ожидают.
Рил и Роби прибывают в офис Маркс, где им предлагают пройти реабилитацию, чтобы вернуться к работе в организации. Этот процесс может стать их последним шансом на восстановление после предшествующих неудач. Маркс объясняет, что им нужно пройти оценку их надежности и готовности. Обсуждая свои потери и предыдущие события, Джессика и Уилл подтверждают согласие на участие в программе реабилитации. Важно отметить, что Маркс предупреждает, что процесс будет нелегким, но она будет сопровождать их на каждом этапе. В конце они узнают, что курс реабилитации пройдет в месте, известном им — в "Пекле", и отправятся туда через 24 часа.
Параллельно с основным сюжетом книга затрагивает ужасные условия жизни в северокорейском концентрационном лагере "Кван-ли-со номер 18" (Букчан). Заключенные, в том числе молодые девушки, сталкиваются с жестокостью и унижениями, включая изнасилование и насилие со стороны охраны. Один из заключенных, юная девушка, показывает невероятную решимость, несмотря на страшные условия жизни, и начинает борьбу за свою свободу.
Также идет параллельная линия с главной героиней по имени Чун-Ча, которая, несмотря на свой патриотизм и преданность Северной Корее, испытывает внутренние конфликты в отношении режима. Она избегает воссоединения с южной частью страны и, не проявляя восторга к пропаганде, старается оставаться верной своим принципам. Чун-Ча посещает разные места, анализирует политическую обстановку, пытаясь понять, почему многие вещи под запретом, в том числе запрет на фотографии на улицах. Встретившись с иностранным туристом, она предотвращает его неприятности, осознавая всю сложность и опасности, связанные с государственным контролем над информацией.
Книга охватывает множество тем: от политической интриги и моральных дилемм до личных жертв и борьбы за свободу. Она показывает, как политические решения могут иметь глубокие последствия для людей, и отражает сложные реалии жизни в странах с жестким режимом. Вопрос о выборе между долгом и личными убеждениями, а также о цене, которую готов заплатить человек за свою свободу, стал лейтмотивом сюжета, заставляя читателя задумываться о гранях человеческой природы в условиях кризиса.
