Аннотация
Книга начинается с того, что главный герой, мистер Уилмарт, получает таинственное письмо от Генри Экли, ученого и отшельника, который рассказывает о своих исследованиях необычных существ с другой планеты — Крылатых. Экли утверждает, что эти существа могут летать благодаря своим крыльям и работают в рудниках, добывая металлы. Он выражает свои опасения о том, что исследование этих существ может быть крайне опасным. Письмо наполнено зловещими намеками на свое наблюдение и потенциальную угрозу со стороны этих существ, и Экли делится своими находками, такими как черный камень с непонятными знаками и фонографическая запись.
Несмотря на скептицизм Уилмарта, его любопытство побуждает его продолжить общение с Экли. В последующих письмах Экли присылает фотографии, изображающие странные следы, которые кажутся когтями, загадочную дверь в пещеру и таинственный черный камень. Эти образы вызывают у Уилмарта страх и пробуждают интерес к разгадке мистических событий. Постепенно Уилмарт начинает осознавать, что рассказы Экли могут содержать элементы правды, и он решает помочь Экли, чтобы не допустить дальнейших исследований в Вермонте, которые могут быть опасны для других.
Уилмарт отправляется в маленький городок в Новой Англии, где его ожидает встреча с Экли. Однако, вознесшаяся атмосфера древности и таинственности здесь создает чувство угрозы. Он встречает друга Экли, Нойеса, который сообщает, что сам Экли заболел. По дороге к дому Экли Уилмарт начинает замечать странные вещи — атмосферу страха и одиночества, а также местные леденящие душу легенды, которые только усиливают его тревогу.
Когда Уилмарт встречает Экли, тот рассказывает ему о своих исследованиях. Экли делится своими планами по изучению загадочной планеты Юггот и утверждает, что на ней живут инопланетяне, которые могут связываться с людьми. Он описывает экзотическую природу планеты и её пугающие аспекты. Несмотря на свои сомнения в разумности этих рассказов, Уилмарт чувствует, как слова Экли заражают его страхом.
В какой-то момент Экли исчезает, и Уилмарт отправляется на его ферму в поисках ответов. Он находит ферму пустой, но замечает странные звуки, исходящие из конюшни, и вскоре оказывается вовлеченным в разговор между Нойесом и пришельцами — Крылатыми. Присутствие этих существ подчеркивает ужас, который нарастает вокруг Уилмарта. Он понимает, что всё происходящее связано с чем-то гораздо более зловещим, чем он мог себе представить.
Тем временем параллельно с историей Уилмарта, другой персонаж, Уолтер Гилман, живет в старом доме, связанном с ведьмами и их ужасами. Он ощущает, что силы, обитающие в этом доме, начинают оказывать влияние на его разум. Гилман увлечен изучением математики и фольклора, что приводит к странным видениям и ночным кошмарам о ведьмах и их зловещих магиях. Он связывает эти сны с историей дома и давно ушедшими таинственными событиями.
В конечном итоге обе истории сплетаются в одну, полную мрачных мистических расследований, инопланетных угроз и древних ужасов. Гилман и Уилмарт, в разных уголках соответствующих мифов, сталкиваются с опасностями и отключающей реальностью, связанной с пришельцами и потусторонними сущностями. Они осознают, что молчание о творящихся ужасах может стать причиной гибели многих людей и стремятся разоблачить темные тайны, которые угрожают человечеству.
Книга поднимает вопросы о том, как далеко может зайти человеческое любопытство и какое влияние имеют забитые в прошлом знания, которые могут быть забыты, но все еще живут в подсознании людей. Размытые границы между мифом и реальностью испытывают героев и ведут их к неизбежному столкновению с неподдающимися объяснению силами.
