Аннотация
Книга, о которой идет речь, погружает читателя в жизнь молодой девушки по имени Кларисса, которая живет в колониальной Индии во времена, когда ее семья сталкивается с множеством трудностей. Кларисса, её младшая сестра Олив и их отец, который женился на индийке, живут на плантации, занимающейся выращиванием чая. Это решение отца вызывает осуждение и непонимание со стороны местного общества, что только усугубляет их положение.
Семье грозят финансовые проблемы: нехватка урожая и низкий спрос на чай ставят их на грань разорения. Кларисса, в силу своей ответственности, берет на себя заботы о семье. Её отец страдает от алкоголизма, а Олив, младшая сестра, болеет, что добавляет нескончаемые тревоги в жизнь Клариссы. В поддержку им приходит их няня Ама, но даже она не может помочь в полной мере из-за собственных проблем.
Кларисса находит утешение в природе и прогулках с любимым пони по имени Принц, что становится её способом справляться с повседневной нагрузкой. Эти моменты наедине с природой напоминают ей о красоте жизни, несмотря на постоянные заботы.
В одном из утр Кларисса, обеспокоенная состоянием Амы и её сына, идет навестить Аму, чтобы помочь ей и узнать о здоровье ребенка. У Амы есть близкие отношения с Кларисой, и обсуждение тревог по поводу беглецов, преследующих семью, только подчеркивает напряженную атмосферу.
Позже Кларисса неожиданно встречает Уэсли, персонажа, с которым у нее завязывается сложная драма отношений. Он проявляет к ней интерес, но его манера флиртовать вызывает у Клариссы смешанные чувства. Она оказывается в ловушке собственных эмоций и внутренней борьбы с желанием и отталкиванием его внимания.
Ситуация усугубляется неурожаем на чайных плантациях, из-за чего Кларисса отправляется к отшельнику за советом. Его слова приносят ей некоторое успокоение, особенно когда начинаются дожди, но финансовые проблемы не исчезают. Конфликт с отцом также нарастает, когда он отказывается подчиниться кредиторам. В какой-то момент сестра говорит Клариссе, что единственным выходом может стать её брак с Уэсли Робсоном, что повергло Клариссу в шок.
После смерти их отца, Джона Белхэйвена, Кларисса и Олив сталкиваются с ещё большими трудностями, так как должны расплатиться с кредиторами и продать поместье. Чтобы помочь сестрам, Кларисса пытается обратиться за помощью к своему двоюродному брату в Англии. Олив упрекает её за отказ выйти замуж за Уэсли, чтобы спасти поместье, и в конечном конце Кларисса принимает решение написать письмо с просьбой о возврате назад.
С развитием событий становится известно, что Олив тяжело заболела после всех стресса и напряжения, и Кларисса, испытывающая чувству вины, решает обратиться за помощью к Уэсли. Она собирает силы, чтобы отправиться к его поместью, но прибыв туда, понимает, что её ожидает лишь отказ. Уэсли уехал, и она сталкивается с безразличием управляющего его поместьем.
В финальной части книги Кларисса работает на кухне у семьи Белхейвен в канун Рождества, размышляя о сложностях жизни и финансовых проблемах. Её взаимодействие с семьёй Стоков, особенно с мальчиком по имени Уилл, и приглашение на рождественский обед наполняет её ностальгией и меланхолией, заставляя вспомнить о лучших временах. Эмоциональная нагрузка на Клариссу усиливается, когда она понимает, что Christmas в этом году будет не таким, каким она его запомнила.
Таким образом, книга исследует темы ответственности, финансовых трудностей, семейных связей и моральных дилемм, предложив глубокую и эмоциональную картину жизни Клариссы в колониальной Индии. Она является символом борьбы и надежды, несмотря на все испытания и трудности, с которыми ей приходится сталкиваться.
