Аннотация
Книга начинается с пролога, в котором мы знакомимся с принцем Эдвардом, переживающим тревожный сон. В этом сне его друг Натаниэль предупреждает Эдварда о демонах, напавших на замок и убивших всех его жителей. Эдвард, осознавая, что он во сне, чувствует предчувствие надвигающейся угрозы. В своих видениях он встречает загадочную девушку по имени Розалия, которая оказывается графиней Шоненборн. Она раскрывает Эдварду его связь с магией и великую семейную историю.
Розалия вспоминает о его прадеде Франце, который был добрым человеком и понимал, как важен внутренний свет. Она предостерегает Эдварда о возможном Проклятии, которое может разрушить их обоих, если он не освободит её силу. У Эдварда появляется понимание, что, хотя он и напоминает своего предка, ему не хватает силы управлять магией Розалии, и лишь с её помощью он может избежать судьбы, угнетающей его предков и ему самому.
Постепенно Эдвард начинает осознавать свои чувства к Розалии, возникающие на грани дружбы и любви. Он понимает, что Розалия является богиней смерти и начинает осмысливать её прошлое и свои собственные корни. В финале этого откровения он надеется разгадать тайны, которые окружают его, что позволит ему избавиться от кошмаров и заняться более конструктивными делами, нежели вспоминать о жизнях, потраченных на бессмысленную борьбу.
В первой главе, «Время пришло», действие переносится в зимний Вансланд. Здесь мы встречаем Героя Хенка Бауэра, который вмешивается в драку в таверне, прекрасно осознавая свою роль офицера Королевской гвардии. Среди участников драки оказывается Натаниэль Райт, боевой маг и кумир Хенка из детства. Их разговор прерывается активными действиями, и, когда один из драчунов кидает бутылку в Натаниэля, тот использует магию, чтобы справиться с ситуацией.
После конфликта друзья решают провести вечер вместе. Натаниэль, желая пообщаться более близко, предлагает пройтись по тёмным улицам города Эрдбурга. Здесь они обсуждают прошлое и совместные воспоминания, что усиливает их взаимное уважение. Однако в ходе разговора наблюдается напряжение, когда Натаниэль начинает говорить о даме по имени Эйлит, теряя при этом сознание. Хенк, полон заботы о друге, принимает решение отвезти Натаниэля к Лорду Блендверку, некроманту, чтобы тот помог его другу.
Мы видим, как слухи и страхи соседних городов влияют на героев. Второй сюжетный поток знакомит нас с Натаниэлем, который просыпается в доме друга Джерарда после бурной ночи, полной алкогольных эксцессов. Соблюдая атмосферу неопределенности, он не помнит о произошедшем, но Джерард, проявляя дружеское участие, предлагает ему зелье от похмелья.
Тем не менее, разговоры о женщинах, о легкомысленных отношениях Натаниэля, а также о связи с Хенком поднимают вопросы о том, что такое настоящая привязанность и как она влияет на выбор в жизни. В то же время другая важная линия сюжета знакомит нас с Розмари, которая обсуждает со своим другом Генрием актуальные семейные проблемы и выражает желание вырваться из предопределенного существования.
Таким образом, в книге переплетаются несколько линий, все персонажи сталкиваются с собственными проблемами, интригами и личными страхами. Мы наблюдаем за тем, как магия и реальность взаимодействуют в судьбах героев и какую роль в этом играют старые предания и сломанные мечты. Ожидая дальнейшего развития событий, герои стоят на перепутье, где им предстоит сделать выбор, который определит их судьбу.
