Аннотация
Книга, описывающая события вокруг главного героя Карла Ландсберга, разворачивается на фоне третьей войны на острове Сахалин, где конфликт с Японией становится центральной темой. Карл — человек, который испытывает глубокие сомнения относительно необходимости войны и ее целей. Его недостаток энтузиазма и пьянящий душевный порыв, который когда-то его наполнял, похоже, угас, и он не видит смысла в защите острова, на котором живет. Вместо этого, Ландсберг наблюдает за бесполезной подготовкой к войне, организованной неопытными военными, что только усиливает его разочарование.
По мере развития сюжета, становится очевидным, что стратегическое мышление военных лидеров оставляет желать лучшего. Ландсберг замечает близорукость чиновников, игнорирующих явные знаки надвигающейся угрозы со стороны японцев. Подготовка к обороне оказывается недостаточной, что вызвано как экономией, так и неэффективными действиями командования. Тем не менее, как человек с опытом двух военных кампаний, Ландсберг хочет помочь в защите Сахалина, но его советы и предложения остаются без внимания. Это создает у него чувство безысходности и беспомощности.
Ситуация на острове становится все более напряженной, с планами местных жителей на эвакуацию, в то время как Ландсберг решает отправить свою семью на материк. Подготовка к войне, которая состоит из совещаний и обсуждений, проводится среди военных, которые обсуждают стратегию защиты, артиллерийскую поддержку и дисциплину в войсках. Генерал-губернатор настоятельно требует соблюдения порядка и не допускает беспорядков, выявляя мимолетных грабителей, которые маскируются под дружинников. В ходе совещания выявляются проблемы с обмундированием и дисциплиной. Ландсберг, в качестве начальника Первой саперной дружины, защищает свою позицию относительно рационального расхода боеприпасов, в то время как противник уже захватил телеграфную контору, что указывает на нарастающее напряжение.
Параллельно с военными событиями, книга затрагивает и аспект личной жизни Ландсберга, когда он встречается с частным детективом Стадницким. Этот разговор раскрывает криминальную нить сюжета: Стадницкий информирует Ландсберга о краже дорогостоящего браслета в ювелирной лавке, где подозреваемой оказалась аферистка под именем мадам Мешкова. Однако вскоре выясняется, что эта женщина — известная мошенница Сонька Золотая Ручка, которая ранее отбывала наказание на Сахалине.
Стадницкий предполагает, что Сонька могла использовать чужие документы для кражи и теперь направляется в Европу, избегая наказания. Ландсберг начинает осознавать, что его имя может оказаться втянутым в этот обман, так как у него были деловые связи с Сонькой ранее. Эта встреча с детективом задает Ландсбергу ряд новых вопросов о его прошлом и возможной причастности к преступной активности.
Таким образом, сюжет книги не только излагает масштабные военные действия на фоне конфликта с Японией, но также углубляется в личные испытания и моральные дилеммы главного героя, помещая его в сложные обстоятельства как на фронте, так и в личной жизни. В итоге, читатель сталкивается с многослойным повествованием о войне, преданности, ошибках и преступлениях, которые нависают над судьбой Ландсберга.
