Легионер. Книга третья

Книга погружает читателя в сложный и многогранный мир России конца XIX века, где переплетаются судьбы людей из разных социальных слоев, и где жестокость, коррупция и борьба за выживание становятся частью повседневной жизни. Главный герой, инженер Карл Христофорыч Ландсберг, работает над проектом тоннеля в сложных условиях. Он сталкивается с множеством ошибок в проектировании и прокладке тоннеля, что создает угрозу не только для самого строительства, но и для жизни рабочих. Ландсберг предлагает два способа исправления ошибок, детально описывая возможные последствия каждого выбора и затраты времени. Его рекомендации привлекают внимание князя Шаховского, который, будучи начальником проекта, решает поддержать его предложения. В результате совместной работы, после преодоления ряда трудностей и серии взрывов, тоннель успешно завершается, и князь получает признание за результат. Однако жизнь князя на Сахалине полна интриг и подлостей. Его окружает атмосфера доносов, склок и подсиживания, которые порождены желанием подхалимов заслужить расположение начальства. Шаховской размышляет о последствиях своего решения предоставить каторжанам возможность переодеться в цивильную одежду, что может вызвать неоднозначную реакцию среди высокопоставленных лиц. Он также вспоминает скандальную историю с курицей, которая, несмотря на свою абсурдность, показывает, как обыденная жизнь на острове может быть затягивающей и скучной, помещая людей в условия, направляющие их мысли к столь безумным идеям. В следующем разделе книги внимание сосредотачивается на жизни в каторжной тюрьме на Сахалине. Здесь описывается повседневность заключенных, их азартные игры и споры, которые приводят к конфликтам. Патриарх каторги, Пазульский, играет важную роль в этой системе: он является влиятельным человеком, угрожая неподобающим образом арестантам и назначая им задания. Главный герой, Антоха Кукиш, опытный арестант, получает поручение от Пазульского. Однако помимо этого, он оказывается в сложной ситуации из-за ограбления, связанного с украденными ложками и униформой матроса. Это подчеркивает трудные условия существования и жестокость режима. Ландсберг, со своей стороны, продолжает следить за строительством телеграфной линии и немедленно замечает нарушения, связанные с неправильно установленными столбами и некачественными материалами. Десятник Петраков, отвечающий за эту работу, получает строгие указания исправить все недостатки. Также Ландсберг строит планы по увеличению числа рабочих и расследует возможные заговоры среди арестантов, которым была дана возможность улучшить свои условия в обмен на труд. Параллельно ведется линия о жизни Кукиша, который, отпущенный на вольные хлеба, оказывается в постоялом дворе, где его ждут участники азартной игры. Он становится неотъемлемой частью шулерства, углубляясь в этот мир и открывая новые горизонты для своих умений. Таким образом, книга исследует темы манипуляции, выживания и моральных выборов в условиях жестокой реальности. Ландсберг и Кукиш представляют собой два противоположных персонажа, каждый сталкивается с собственными испытаниями и выборами, которые формируют их судьбы. Инженер действует в условиях системы, стремясь к качественному результату, в то время как Кукиш приспосабливается к изоляции и жестокости тюрьмы, прибегая к хитрости и обману, чтобы выжить.