Кудесник в городе богов

Книга описывает мрачные события, разворачивающиеся в древнем княжестве, где мистические и реальные угрозы пересекаются, создавая атмосферу тревоги и отчаяния. Главный герой Немил, кудесник и волхв, вместе с группой спутников оказывается вовлечённым в расследование ужасной серии исчезновений людей, которые связывают с мифическими созданьями — упырями. Сюжет начинается с того, что путешественники обнаруживают мёртвое тело старосты Шугрея, которое ещё не окоченело. Это наводит на мысль, что дело может быть связано с упыри, тёмными существами, которые, по преданиям, способны не только убивать, но и возвращаться к жизни, чтобы продолжать свое зло. В эту мрачную обстановку разворачивается спор между членами группы: Немил, верящий в сверхъестественное происхождение зла, и книжник Любомысл, который опирается на научный взгляд и считает, что такие истории — всего лишь сказки. Боярин Твердислав призывает их к единству, показывая, что в условиях надвигающейся угрозы лучше работать вместе, чем разъединяться. Исследуя загадочные события, группа делает все новые жуткие открытия, что усиливает их страх перед нереализованной угрозой. Рассуждения о существовании упырей становятся неотъемлемой частью их взаимодействия. Параллельно с расследованием Немил пытается помочь княгине Ярогневе, страдающей от ночных кошмаров, вызванных воспоминаниями о таинственном лесе и вурдалаке. Он готовит обряды, используя силу Велемудровой книги, чтобы изгнать духа, наводящего страх на её сны. Однако призыв к светлым силам не проходит без труда. Правитель тьмы Лиходей, являющийся противником Немила, осуждает его за прежние поступки. Немил оказывается в ловушке: он пойман в свою же сеть, когда сам вызывает Лиходея, жаждущего отомстить. Рассказывая о своих страданиях, о том, как он пережил нападение на город, Немил понимает, что от его решений зависит не только его судьба, но и судьбы окружающих. Столкнувшись с тёмными силами, Немил начинает осознавать, что его прошлые проказы обернулись против него. Он начинает терять веру в богов, искажая своё представление о справедливости и спасении. Лиходей предлагает его душе место в аду, что заставляет Немила задуматься о собственном существовании и стремлении найти искупление. Размышления о жизни и смерти, о сути добра и зла, становятся главной темой книги. Немил, терзанным внутренними демонами и желанием найти выход, пытается разобраться в своём месте между светом и тьмой. Он сбивается с пути, когда начинает сомневаться в доброте и благих намерениях высших сил, а также в истинности обетований о вечной жизни. В конечном итоге, автор исследует вечную борьбу между светом и тьмой, поднимая вопросы о природе веры, внутреннем содержании и преодолении страха. С каждой страницей раскрываются всё новые аспекты мифологии, смешивающей реальность и вымысел, что придаёт сюжету особую глубину и напряжение. Главный герой понимает, что иногда единственным способом пройти через тьму является принятие своих страхов и неудач, что в конечном итоге и ведет его к самоосознанию и возможности изменения своей судьбы.