Аннотация
Книга рассказывает о судьбе двух друзей, Артемия и Дениса, которые искали смысл своей участия в активистских мероприятиях на Земле, но вскоре поняли, что не разделяют идеалов группы, к которой присоединились. На одном из митингов они сталкиваются с недопониманием собственных целей и принимают решение уйти. Однако их попытка покинуть акцию приводит к неожиданному повороту: вместо возвращения на Землю они оказываются в космосе.
По прибытии на планету Астрея, Денис и другие попавшие вместе с ним на эту планету обитатели встречают Кустоса, местного представителя, который объясняет им, что они будут выполнять роль ассенизаторов в поселении под названием "Коробов". Это название оставляет у Дениса чувство разочарования и унижения, так как оно связано с врагом и бывшим правителем Земли. Приспособление к новой жизни оказывается непростым: главному герою предстоит осознать, что экзистенциальные вопросы, с которыми он ранее сталкивался, теперь обрекают его на постоянную борьбу за выживание в условиях колонии.
Денис живет в столь же угнетенном "черном" секторе колонии, где расположены рабочие, в то время как ученые, находящиеся в "синем" секторе, занимаются исследованием окружающей среды и разработкой планов по заселению. В ходе одной из научных экспедиций происходит трагедия, когда обрушивается здание, уносящее жизни многих детей и взрослых. Участие Дениса в операции по расчистке завалов становится шокирующим для него опытом: он становится свидетелем страданий и потерь, что приводит к укреплению его внутреннего убеждения о несправедливости разделения общества на элиту и "отбросы".
Вскоре Денис получает предложение перейти в "белый" сектор, что подразумевает улучшение его социального статуса, но его критическая позиция к обитателям этого сектора останавливает его от принятия такого решения. Он начинает глубже анализировать цели поселения на Астрее и задается курантами о том, зачем они вообще покинули Землю. В его душе зреет желание изменить свою жизнь и попытаться повлиять на условия существования в колонии.
Параллельно с этой внутренней борьбой Денис замечает странные перемещения черного вездехода, который перевозит некие свертки из перинатального корпуса. На его собственные исследования о том, что происходит с детьми в черном секторе, он начинает подозревать, что многие дети умирают от опасных бактерий. Это открытие обостряет его желание знать правду о том, из-за чего на Астрее возникают такие ужасные условия.
В ответ на эти страдания и несправедливость, Денис решает запустить видеоролики, призывающие к восстанию и подчеркивающие проблемы сегрегации. Однако его попытка не увенчается успехом, и он продолжает искать ответы на важные вопросы, сопровождающиеся непрекращающимся сомнением. В это время Инга, его знакомая, предлагает ему попробовать технику виртуальной реальности, что становится для него способом сбежать от реальности и найти временное утешение.
Но вскоре Дениса ожидают новые испытания: после пробуждения из виртуальной реальности он осознает, что его место на Земле потеряно, а его отношения с Ингой начинают угасать из-за нововведенных запретов. Ощущая нарастающее напряжение, он сталкивается с обыском, организованным вооруженными людьми, которые обвиняют его в незаконных действиях. Этот инцидент ставит под сомнение репутацию его начальника и заставляет Дениса задуматься о сложной политической обстановке в колонии.
В конечном итоге, Денис оказывается в ситуации, где ему необходимо не только защитить себя, но и продолжать свою борьбу за справедливость, исследуя свои внутренние переживания и неуверенность в том, чем его новая жизнь на Астрее может обернуться. Он сталкивается с трудными выборами и неизмеримыми вопросами о своем месте в этом новом непривычном мире, в поиске смысла в обстоятельствах, которые оказались далеко не теми, что он ожидал. Книга затрагивает темы социальной справедливости, идентичности и борьбы за свои идеалы в условиях системного угнетения.
