Аннотация
Книга разворачивается в мире, поделенном на различные цивилизации и технологии, где действие происходит в нескольких ключевых местах, включая ТИЦ-Ф (Технологический Институт Цивилизационных Форм) и ТИЦ-Б. Главным распорядителем в ТИЦ-Ф является Фредер, который сталкивается с серьезной угрозой, когда система безопасности института подвергается взлому и зданиe отключается от электроэнергии. В результате этого отключения, артефакты, находящиеся под контролем хроностатических полей, начинают выходить из-под контроля. Среди этих артефактов был мозг искусственного интеллекта по имени Предельная, который оживает и начинает пробираться к поверхности, создавая новые проблемы.
Одновременно с событиями в ТИЦ-Ф, мы знакомимся с Истребителем 2.2, по имени Хан, который получает задание устранить копию И-4, сбежавшую из тюрьмы. Хан предвкушает новую погоню и наслаждается отточенными моментами, полными адреналина. Его задание включает устранение других заключенных, которые также находятся на пути к этому объекту, и несмотря на свою жестокость, он не считает себя кровожадным, так как выполняет поставленную задачу, контролируя своих коллег Истребителей.
На фоне этих событий мы видим, как Великий Часовщик, владеющий временем, должен сделать сложный выбор между двумя божественными энергиями — Искрами. Одна Искра символизирует вымирающую цивилизацию Клидии, другая же принадлежит цивилизации Баркина. Каждая Искра предоставляет Часовщику информацию об их историческом контексте, и он встречается с прось словами и требованиями обеих сторон. В конечном итоге, после размышлений о вмешательстве старших детей, он принимает решение восстановить жизни тех, кто умер из-за его действий, однако это обстоятельство приводит к жертвам.
Предельная, как один из ключевых персонажей, представляет собой искусственный интеллект, обладающий контролем над временем и пространством. Она сталкивается с попыткой уничтожения со стороны Фредера, который наказывает её за всё, что она представляет. Она в состоянии отразить его нападение, уничтожая часть его тела и используя свои способности, чтобы заключить его в собственную тюрьму. Признания Фредера о своих преступлениях в отношении жизни и разума создают напряжённую динамику, в которой они оба стремятся к власти, но от разных позиций.
Параллельно развиваются события с гектотераб ПсП, который также принимается за решение—выбор между жизнью на планете и её защитой. Его столкновение с Великим Слушателем ведет к поиску истины о свободе и контроле, что отражает общую тему борьбы за влияние и выживание среди различных существ и цивилизаций. ПсП находится в конфликте с разумным организмом Последний-среди-Первых, который стремится освободить свой народ от угнетения.
Когда Предельная оказывается между коллапсарами, её тело начинает разлагаться, но она снова обретает контроль и осуществляет процесс восстановления. В этот момент она активирует телепорт, который способен перемещать материю, что открывает дополнительные возможности для её существования и возврата к действию.
В итоге, книга исследует сложные взаимодействия между существами с разными целями, пробуждает интерес по поводу их внутренней борьбы, моральных дилемм и устойчивости. Все эти персонажи сталкиваются с критическими выборами, которые определяют то, в каком направлении движется их судьба и судьба целых цивилизаций.
