Аннотация
Книга повествует о леди Джоанне, young woman of noble birth, которая живет в средневековой Шотландии. Сюжет начинается с трагического известия о смерти ее супруга, барона Рольфа. Джоанна испытывает шок и не верит в правдивость этой информации. Она отказывается принимать факт потери своего мужа и пытается убедить себя, что это лишь слухи. Однако управляющий сообщает, что весть о смерти пришла с двора короля Джона, что ставит под сомнение ее надежды на то, что барон все еще жив.
В состоянии отчаяния и глубокого горя, Джоанна обращается к Богу, погружаясь в молитвы, ищет утешение и силы для принятия своей новой реальности. Священник, присутствующий при ее страданиях, не может не восхищаться ее красотой и благородством, что создает атмосферу теплоты и сопереживания. Однако вскоре выясняется, что у Джоанны есть другие внутренние терзания - она страдает от бесплодия, что добавляет к ее боли и одиночеству.
В контексте её скорби, Джоанна узнает о вожде клана MacBane, Габриэле, который проявляет к ней интерес и предлагает руку и сердце. Это предложение сталкивает Джоанну с новыми страхами и недоверием. Она пытается объяснить свои замешательства и болевые точки, связанные с недавними событиями, в том числе разрушением ее бывшего жилища. Хотя Макбейн относится к ней с уважением и терпением, ее внутренние демоны и страх перед новым отношением препятствуют ей открыться.
Несмотря на попытки Макбейна убедить ее в своих искренних намерениях, Джоанна выражает свою настороженность и сопротивление. Они продолжают обсуждать ее чувства и прошлые травмы, однако она остается при своем мнении, избегая скоропалительных шагов, учитывая свое прошлое.
В итоге, с церемонией бракосочетания, Джоанна первоначально противится обещанию подчиняться своему новому мужу, что подчеркивает её нежелание утрачивать свою независимость. Однако ее брат Николас и жених, Макбейн, оба поддерживают ее, и в результате она всё же соглашается на брак, надеясь на лучшее будущее.
Свадебная церемония завершается, хотя внутренние переживания Джоанны остаются с ней. Ей приходится столкнуться с тем, что она не полностью уверена в своих чувствах. В момент, когда она и Габриель начинают совместную жизнь, она испытывает смешанные эмоции: ей грустно и одиноко, несмотря на нежные намерения мужа.
Габриель, понимая ее внутренние конфликты, пытается поддержать Джоанну, укрывая её и убеждая спать вместе. Он говорит о том, что она слишком мягкая и нежная, подчеркивая ее уязвимость. Джоанна остается молчалива, но в конце концов, заснув в его объятиях, она начинает ощущать некоторую уверенность и безопасность, даже если ее неопределенность все еще присутствует.
Книга пронизана темами любви, потерянной надежды, борьбы с внутренними демонами и поиска себя в tumultuous средневековом обществе. Через страдания и мирные моменты Джоанна испытывает процесс самопознания и состоит в сложных отношениях, одновременно борясь с ожиданиями и критикой как со стороны себя, так и со стороны общества. В ней отражены страхи и надежды, присущие каждой женщине, тронутой скорбью и стремлением к любви.
