Аннотация
Книга ведётся от лица Хэлен Хоуп, которая оказывается в эпицентре расследования убийства, связанного с её работой в издательстве. Сюжет начинается с того, что инспектор полиции сообщает Хэлен о задержании Сэма Конена, её автора, которого подозревают в убийстве Грегори Вудроу. Полиция нашла машину Конена неподалёку от места преступления, и инспектор, следуя стандартным процедурам, информирует её о ситуации. Хэлен, будучи уверенной в невиновности Конена, пытается убедить инспектора в том, что у него есть алиби, так как он был у неё в издательстве. Она сама начинает бояться оказаться под подозрением из-за своего отношения к Конену и решает, что должна выяснить правду, чтобы защитить как себя, так и своего автора.
В преддверии Рождества, когда Хэлен готовится к встрече с дочерью Эмили, её спокойное настроение нарушается новым звонком инспектора, который прерывает её праздничную подготовку. В разговоре с ним Хэлен начинает переосмысливать вечер убийства и понимает, что алиби Конена может быть подвержено сомнениям. Это осознание побуждает её усилить свои усилия по поиску настоящего убийцы и, следовательно, разобраться в сложившейся ситуации.
Хэлен решает обратиться за помощью к Дэниелу, сыну Сэма Конена, с намерением узнать больше о том, как они могут помочь отцу. Однако встреча с Дэниелом оказывается непростой: он ведёт себя сдержанно и неохотно делится информацией. Хэлен начинает подозревать, что у Дэниела могут быть свои секреты, касающиеся его отца и их сложных отношений. Она предлагает ему собирать информацию о подозреваемых, но по мере общения интуиция подсказывает ей, что его поведение вызывает беспокойство.
Хэлен решает более активно следить за Дэниелом, и вскоре она сталкивается с неординарной находкой: он посещает медицинскую клинику, где работает семейный врач их семьи. Этим визитом Дэниел вызывает у неё ещё больше подозрений, и её желание докопаться до правды лишь возрастает. Хэлен начинает всё больше беспокоиться о том, что у Дэниела могут быть скрытые мотивы – и это подводит её к шокирующему открытию.
В ходе дальнейшей встречи с Дэниелом Хэлен искренне делится своими подозрениями. С каждым словом она всё больше чувствует, что находится на верном пути. И в конечном итоге Дэниел, истощенный от внутренней борьбы, признаётся, что именно он убил Грегори Вудроу. Его причина – страх перед неизлечимой болезнью и желание отомстить за страдания, которые тот нанёс его семье. Это открытие шокирует Хэлен, но позволяет ей понять, что действительно произошло.
Тем не менее, благодаря её настойчивости, Сэм Конен оказывается освобождён от подозрений, и Дэниел получает шанс провести последние дни с отцом. Признание Дэниела помогает следствию установить истинные обстоятельства убийства, но всё ещё остаётся вопрос о том, что именно делал Сэм в вечер преступления. Это создает моральные дилеммы и заставляет Хэлен задуматься о различных аспектах мести, семейных связей и последствиях собственных решений.
История заканчивается на открытой ноте, оставляя читателя с глубокими размышлениями о природе человеческих отношений, ответственности и теках, которые может вызвать ненависть или несчастье. Чувство неопределённости в концовке подчеркивает сложность сюжетной линии и глубину характера персонажей, предоставляя богатую почву для размышлений.
