Градиент

Книга описывает драматические события, разворачивающиеся на фоне засухи в Сомали и политических интриг, связанных с этой катастрофой. В центре сюжета оказываются майор и его подчиненные, находящиеся в пустынной местности. Их основной задачей является бурение скважины для добычи подземных вод, чтобы спасти местное население, страдающее от засухи. Однако, несмотря на все усилия, они обнаруживают, что резервуар воды заморожен. Солдаты прилагают максимум усилий, чтобы извлечь эту воду и использовать её для спасения людей, находящихся в отчаянной ситуации. С каждой попыткой подойти к воде они сталкиваются с рядом трудностей, включая нападки со стороны местных жителей, которые отчаянно пытаются заполучить воду. Эта подача свежей воды становится для них жизненно важной, и порой они готовы пойти на крайние меры. Лейтенант Скворцов, находящийся в составе спасательной колонны, наблюдает ужасные последствия засухи: повсюду находятся трупы, гниющая пища и животные, которые борются за свою жизнь. Эти образцы страданий местных жителей показывают, что ситуация критическая и запущенная. С течением событий майор и его команда начинают осознавать, что для местного населения вода важнее человеческой жизни. В момент, когда американский самолет приближается к ним, майор принимает трудное решение о взрыве резервуара с водой, чтобы предотвратить его захват третьими силами. Это решение подчеркивает жесткость и безжалостность окружающей действительности: солдаты понимают, что выживание требует моральных жертв и жестких решений. Параллельно этому в Найроби разворачивается другая сюжетная линия, характеризующаяся дружбой и диалогами между агентом Ником Гудхартом и его другом Люсьеном. Они обсуждают аномальную засуху на Африканском Роге и приходят к выводу, что причиной этому могли стать действия русских, использовавших климатическую установку. Люсьен делится с Ником своими расчетами, которые подтверждают его гипотезу о том, что установка работала с октября по февраль, и была уничтожена, чтобы избежать разоблачения. Ник решает, что необходимо подготовить доклад консулу о случившемся и постараться найти антенну этой климатической установки. В процессе обсуждения они демонстрируют теплые отношения и определенную легкость в отношениях, что контрастирует с угнетающей атмосферой в Сомали. В этом произведении активно переплетаются темы войны, жертвы, морали и жестокости, а также исследуется природа дружбы и человечности в условиях, когда ни одно из проявлений доброты не кажется достаточным для выживания. Книга заставляет задуматься над тем, как политические решения и человеческие ошибки могут обернуться трагедией на уровне отдельных жизней и целых регионов.