Горящий светильник (сборник)

Книга рассказывает о художнике Шеррарде Пальмере, который способен раскрывать скрытые отталкивающие черты характера людей на своих портретах. Его работы вызывают странные реакции у зрителей, приводя к неудачам и разводам. Отвергнутый обществом, Пальмер становится бездомным и просит милостыню, чтобы рассказывать свою историю тем, кому интересно. Однажды гость из Аравии по имени Чалмерс предлагает Шеррарду создать портрет его жены. Молодой художник, Рейнеман, восхищается портретом, описывая его как произведение искусства и идеальное лицо ангела. Однако, когда Чалмерс понимает, что это портрет его жены, он просит Шеррарда создать лучший портрет, чтобы исправить проклятие, которое появилось из-за портретов художника. В другой части книги встречаемся с главными героями Бобом и Джесси. Боб признается Джесси, что бросил пить, мотивируя это вредом для себя. Джесси поддерживает его решение, хотя у нее самой нет такой привычки. Их обед проходит в напряженной обстановке из-за угнетенного настроения Боба, который старается не обращать внимания на бутылку алкоголя. Джесси также принимает решение отказаться от игры на банджо, считая это тоже плохой привычкой. В конце отрывка Боб читает стихи Омара, вызывая эмоциональную реакцию у Джесси, и она проявляет свою поддержку и просит перестроить свою жизнь. Таким образом, книга складывается из разных историй о людях, сталкивающихся с трудностями и пересмотром своих привычек и убеждений. Она исследует понятие человеческой природы, характера и влияния окружающей среды на нас.