Аннотация
Книга начинается с драматических событий, происходящих 15 февраля 1898 года, когда доктор Эллсуорт Бойд, американский антрополог, оказывается в крайне опасной ситуации на Кубе. Он бежит от испанских военных, которые преследуют его из-за ценной реликвии, найденной им в ходе археологических исследований. Быстрота и непредсказуемость ситуации обостряются, когда товарищи Бойда погибают в попытке защитить артефакт, что оставляет его одного на поле боя.
Благодаря помощи кубинских повстанцев, Бойд и его спутник добираются до американского военного корабля "Мэн". Капитан встречает их и предлагает Бойду помощь, приглашая его на борт. Бойд делится своей историей с капитаном и лейтенантом, рассказывая о том, как его преследовал испанский археолог Родригес, который может быть ответственен за поломку парохода "Орион". Ожидая, что они смогут начать новое путешествие и вынести опасности позади, Бойд показывает капитану реликвию.
Однако спокойствие нарушается, когда к кораблю подходит рыбак на ялике с ящиком, прикреплённым к корпусу. Бойд начинает чувствовать нарастающее беспокойство – его предчувствия оказываются обоснованными, когда входит в действие подрывное устройство, и происходит взрыв. Корабль начинает тонуть, и на борт проникают люди, посланные Родригесом, чтобы заполучить артефакт. В разгар хаоса Бойд, вооружившись лопатой, вступает в борьбу с нападающими и демонстрирует удивительную решимость защитить реликвию.
Несмотря на суровые условия и бесчисленные преграды, ему удается отстоять свою находку, хотя опасность по-прежнему грозит ему. Он осознает, что его противники не отступят, пока не завладеют артефактом. Сразу после этого событий, сюжет переносится в совершенно иное время – июль 2016 года.
В этой части книги главному герою Марку Рамсей, участвуя в гонке на старинных автомобилях, удается занять лидирующую позицию на своем "Бугатти Тайп 35". Однако в последний момент его обгоняет другой гонщик – Дирк Питт на своей "Бентли". После гонки Рамсей заводит знакомство с Питтом и его женой Лорен, искренне заинтересовываясь их работой в Национальном управлении подводных исследований. Дирк делится с Марком своей экспертизой в исследовании океанов, вскользь упоминает проблемы в Карибском море и сложности, связанные с состоянием экологии.
Следующее событие происходит в момент празднования Дня Революции на Кубе, где вице-президент Ортис становится жертвой хитроумно спланированного покушения. После карнавального веселья он попадает в смертельное ДТП с армейским грузовиком, водителем которого оказывается злоумышленник. Несмотря на попытку Ортиса отправить сигнал о помощи, его жестоко убивают в момент, когда он уже был на грани смерти. Этот эпизод ещё раз подчеркивает напряженность и опасность для высокопоставленных особ в политической обстановке Кубы.
Позже, внимание переключается на капитана корабля "Альта", Кевина Найта, который сталкивается с трагическим инцидентом. На его судне происходит крупный пожар, и он приказывает экипажу покинуть корабль. В процессе спасения членам экипажа належит выбраться в спасательные шлюпки, но остается несколько человек, застрявших в водолазном колоколе. Найт не оставляет своих людей в беде и пытается спасти раненого помощника, несмотря на угрозу утопления.
В последнюю минуту перед погружением корабля в пучину появляется другое судно, "Саргассово море", которое реагирует на сигнал бедствия, и спасает Найта и его помощника. Это спасение на фоне мрака и хаоса подчеркивает единство и героизм, которые проявляются даже в самых критических ситуациях.
Таким образом, книга сочетает исторические события с современными темами, что создает глубокий контраст между различными временными периодами и подчеркивает неугасимую связь между прошлым и настоящим, исследованиями и борьбой за жизнь, и четкой темой защиты ценностей против всех опасностей.
