«Если есть на свете рай…» Очерки истории Уругвая

Книга охватывает период Великих географических открытий, фокусируясь на стремлениях конкистадоров открыть кратчайший путь к Тихому океану. Первым в этой истории становится капитан Солис, который в поисках прохода к Тихому океану отправляется в регион реки Ла-Плата, ухав не только за ним, но и за мифическими "Серебряными горами". В этих краях его экспедиция заканчивается трагически: Солис погибает от нападение местных индейцев. Однако его родственник, продолжая дело, возвращается в Испанию, в то время как последующие походы как испанцев, так и португальцев к "Серебряной горе" остаются безуспешными. Изложение также включает попытку Джона Кэбота обойти Южную Америку, надеясь найти путь к Молуккским островам. Его желание исследовать земли Ла-Платы, которые связывались с "Серебряной горой", не увенчалось успехом, что приводит его к возвращению в Испанию, где он получает наказание за своего подвиг. "Серебряная гора" будет найдена лишь в 1547 году на территории современного Боливии, а Уругвай начнёт колонизацию испанцами в середине XVIII века. Книга также затрагивает темы пиратства, основание колониальных поселений и поиски золота и серебра в этих новых землях. Монтевидео и другие поселения на Восточном берегу играли важную роль в развитии колониальной экономики, и к концу колониального правления население этих территорий достигнет 30 тысяч человек. Перемещение внимания ко времени освободительных движений в Латинской Америке начинает с фигуры Хосе Хервасио Артигаса, который стал основоположником Уругвая. Упоминается культ личности, который связь с такими уважаемыми деятелями, как Симон Bolívar. Личность Артигаса представляется как пример патриота и лидера, прошедшего путь от контрабандиста до командира ополчения. Элементы его биографии тесно переплетаются с влиянием европейского Просвещения, что формирует его взгляды и приводит к активному участию в борьбе за народные права. Также рассматриваются политические и философские принципы, лежащие в основе освободительной борьбы Латинской Америки. Со временем появляются народные восстания в колониях Ла-Платы, и ситуация накаляется. Поражение испанцев улучшается, что на фоне событий 1807 года английской экспедиции в Буэнос-Айрес, когда британский генерал Уайтлок недооценивает местные силы и противостояние горожан привело к их победе. После разгрома британских войск и падения генерала Линье, в колониях формируются новые политические клубы, отражающие интересы различных соцгрупп. Патриоты, включая Артигаса, становятся яркими сторонниками самоопределения и защиты интересов населения против всякой монополии. В результате "Майской революции" в Буэнос-Айресе начинают осуществляться прогрессивные реформы, вызывающие сопротивление со стороны консерваторов. В последующем Артигас принимает сторону патриотов, организует сопротивление испанцам и получает поддержку революционных тенденций в Буэнос-Айресе. Получив военное звание подполковника, он отправляется управлять восстанием в других регионах, что служит катализатором для общего роста национального самосознания и стремления к независимости от испанского владычества. Таким образом, книга представляет собой увлекательный исторический рассказ о сложных географических и политических процессах, событиях колониального времени, а также о борьбе за освобождение Латинской Америки, освещая как важные исторические фигуры, так и значимые для формирования новой политической реальности идеи.