Аннотация
Книга рассказывает о жизни двух ученых - Фаддея Кирилловича и Кирпичникова, которые живут в изоляции и занимаются научными исследованиями. Фаддей страдает от малярии и его психическое здоровье ухудшается со временем. Он часто беседует сам с собой, размышляет вслух, и его мозг заполнен тихими собеседниками. Он решает отправиться в город Ржавск, чтобы провести опыты по добыче магнитной железной руды.
По приезде в город, он размещается в гостинице "Новый Афон" и идет в окружной исполком, чтобы запросить землю для своих опытов. Председатель исполкома заинтересован в его проекте и готов помочь ему. Фаддей планирует вернуться через три дня, чтобы выбрать район для опытов и начать работу.
В то же время, драматический поворот происходит, когда Кирпичников находит Попова мертвым. Столкнувшись с этой смертью, он начинает задаваться вопросами о ее причинах. Следствие подтверждает его версию и описывает Попова как "упадочника", выражая необходимость замены его научной деятельности другим ученым. Кирпичникову предлагается остаться сторожем научной усадьбы Попова.
Таким образом, книга затрагивает темы научных исследований, изоляции, потери и тайн, развивая сюжет через жизнь ученых, их отношения и неожиданные события, которые приводят к драматическим поворотам в их жизнях.
