Аннотация
Книга начинается с пролога, в котором мы знакомимся с главной героиней, Эбигейл. Она находится в стрессовой ситуации, стремительно убегая от опасного мужчины по имени Лютер Винслоу, который стал ее сводным отцом после трагической смерти ее матери. Лютер, любивший ее мать, со временем проявил свою истинную натуру, став мучителем для Эбигейл. В панике она пытается скрыться от него, что приводит к тому, что она падает в глубокий овраг. Этот момент полон страха и отчаяния: Эбигейл осознает, что существует реальная угроза не только со стороны Лютера, но и от самой природы, в которой она оказалась. Она испытывает глубокое, удушающее чувство страха, пока, наконец, не теряет сознание, слыша зловещие угрозы Лютера.
Следующий ключевой момент книги вводит Дерека, таинственного героя, способного превращаться в волка. Он блуждает по лесу, следуя за запахом крови, и обнаруживает Эбигейл, лежащую раненой на дне оврага. Несмотря на свои инстинкты, Дерек решает помочь ей и транспортирует ее в свой дом, где он ухаживает за ее ранами, используя специальные заговоренные порошки для быстрого заживления. Дерек — один из немногих оставшихся членов своего клана, и он мучается из-за воспоминаний о том, как его соратники были истреблены людьми. Этот внутренний конфликт — преданность своему роду и ненависть к тем, кто разрушил его жизнь — делает Дерека многослойным и сложным персонажем.
С каждым мгновением Дерек начинает ощущать растущую связь с Эбигейл, что приводит к внутренним противоречиям: он хочет защитить и заботиться о ней, но в то же время борется с волчьими инстинктами, которые тянут его к ней. Он старается узнать больше о ней, задаваясь вопросом, как она оказалась в таком безвыходном положении, что послужило причиной ее ранений, и почему ее оставили одну.
Кульминацией динамики между Эбигейл и Дереком становится сцена в купальне, где Дерек ухаживает за Эбигейл, обрабатывая ее раны. Это интимное взаимодействие становится для них обоих испытанием в эмоциональном плане. Эбигейл испытывает смешанные чувства по отношению к Дереку; хотя она в страхе от его силы и возможности, она не может игнорировать влечение, которое начинает развиваться между ними. Дерек, видя ее раны и связанные с ними страдания, проявляет бережность и заботу, что вызывает у Эбигейл недоумение и внутреннее смятение. Наконец, их взаимодействие прерывается неожиданным шумом, и Дерек покидает комнату, оставляя Эбигейл сбитой с толку и взволнованной.
В течение всего сюжета нарастают вопросы о том, какие тайны скрыты в прошлом героев, как кармические связи между ними будут развиваться, и о том, сможет ли Эбигейл преодолеть свои страхи и отвыкнуть от непонимания, которое она испытывает к Дереку, который будет представлять собой как спасение, так и угрозу. Эта дихотомия отношений между героями создает напряженную атмосферу в книге, заставляя читателей задумываться о сложностях любви, страха и искупления в условиях жестокости мира, в котором они живут.
