Аннотация
Книга, о которой идет речь, погружает читателя в мир России XVIII века, охватывая политические интриги, культурные столкновения и личные драмы. Основным героем сюжета становится татарин Шагин-Гирей, который по приглашению императрицы Екатерины II прибывает в Петербург. Прекрасный и харизматичный, Шагин получает щедрые дары от императрицы, но его расточительный характер ведет к тому, что он начинает растрачивать все подаренные средства. В результате он снова обращается за финансированием к своему покровителю, Панину, что вызывает раздражение среди членов Государственного совета. Постоянные намеки на его необходимость уехать из столицы лишь усилят давление на него, и вскоре он решает вернуться в свой родной Бахчисарай.
В Крыму Шагин начинает высказываться в защиту России, что, однако, вызывает недовольство местных жителей и крымчаков. Сложная политическая ситуация приводит к тому, что он начинает угрожать последствиями для Крыма в случае предательства России, указывая на возможность превращения региона в пустыню. Однако его слова не находят отклика, и вскоре его полномочия оказываются отвергнутыми. Он покидает Крым и отправляется к главнокомандующему русской армии, пытаясь оказать влияние на кубанцев и предостеречь их от провокаций со стороны Порты. Однако Шагин понимает, что его авторитет у местного населения во многом зависит от щедрых подарков от Екатерины.
Тем временем императрица Екатерина II переживает тревогу и неуверенность в отношении своей власти. Генерал-поручик Потемкин, близкий ей человек, отказывается встретиться, что подталкивает ее к написанию длинного письма, в котором она выражает свои чувства об их отношениях, а также страх перед возможными изменениями в политическом климате. Она нуждается в поддержке влиятельных союзников и выражает свое разочарование в помощи Потемкина, который отсутствует в такой важный момент. Поддержка от других чиновников, таких как генерал Бибиков и Фонвизин, дает Екатерине некоторые надежды, и ее состояние кажется более стабильным, хотя внутренние переживания остаются.
На фоне этих событий разворачивается личная драма сотника Леонтия Ремезова, который путешествует с аул-беем Керим-беком и его женами Мерджан и Алтынай. Ремезов оказывается в сложной ситуации, когда его здоровье начинает подводить его во время путешествия. Когда их путь прерывается снежным бураном, Ремезов и казак Плёткин становятся свидетелями охоты на дрофу, после чего у костра завязываются отношения между Ремезовым и Мерджан. В это время Керим-бек обсуждает с муллой угрозу со стороны турецких разбойников, добавляя напряжения к атмосфере.
Однако ночью к их аулу приходят татары, которые совершают нападение. Они обокрают арбу и захватят Керим-бека. Ремезову и Плёткину предстоит выбраться из этой сложной ситуации, полны страха и неопределенности, что подчеркивает глубину их переживаний и необходимость принимать решения, основанные на инстинкте самосохранения. Сложность их положения и драматизм ситуации делают события напряженными и захватывающими, показывая не только внешнюю угрозу, но и внутренние конфликты героев.
Таким образом, книга затрагивает темы политической интриги, личной ответственности и культурных столкновений на фоне исторических реалий России XVIII века. Через судьбы своих героев автор подчеркивает сложные отношения между личностью и государством, а также показывает, как политические и социальные условия влияют на жизнь людей.
