Дары волхвов. Истории накануне чуда (сборник)

Книга, о которой идет речь, представляет собой классическую рождественскую историю под названием "Рождественская песнь в прозе" (или "Скрудж"). Главный герой, Эбенезер Скрудж, является старым скрягой, который всю свою жизнь посвятил накоплению богатства и отказывался от любой формы теплоты и сострадания к окружающим. Его жесткость и жадность никого не оставляют равнодушным, и даже его единственный родственник, племянник Фред, не может вызвать у него положительных эмоций. История начинается с того, что Фред приходит поздравить Скруджа с наступающим Новым годом и предлагает ему присоединиться к семейному обеду. Однако Скрудж отвергает приглашение с презрением, усмехаясь над праздниками, которые, по его мнению, лишь отвлекают людей от важной работы. Далее к Скруджу приходят пожертвователи, просящие на благотворительность, но он вновь отказывает им, считая тех, кто нуждается в помощи, лишь ленивыми и недостойными. Таким образом, Скрудж полностью погружен в свою собственную жизнь, не видя, как вокруг него царит радость и ожидание праздника. В ту же ночь, вернувшись домой после долгого рабочего дня, Скрудж встречает призрака своего покойного партнера Марли. Этот призрак, облеченный в цепи и старые оковы, явился, чтобы предостеречь Скруджа от его безнравственного образа жизни. Марли сообщает, что из-за своих злых деяний ему предстоит вечное страдание после смерти, он предупреждает Скруджа, что тот тоже может ждать той же участи, если не изменит своего отношения к жизни. Призрак говорит, что Скрудж будет посещен тремя духами, которые помогут ему осознать ошибки своего прошлого. Скрудж, испуганный увиденным, не может отделаться от мыслей о том, как ему следует изменить свою жизнь. В следующую ночь к нему приходит первый дух — Дух Рождества Прошлого. Он показывает Скруджу сцены из его юности, где тот, будучи молодым, счастливо проводил время с друзьями, испытывал любовь к своей бывшей невесте, которую он из-за жадности и желания зарабатывать отверг. Смотрев на эти воспоминания, Скрудж осознает, как многое он потерял в погоне за богатством, и начинает чувствовать горечь и сожаление. Следующий дух, Дух Рождества Настоящего, ведет Скруджа по домам, где празднуют Рождество, в том числе в дом бедной семьи Крэтчитов. Скрудж видит, как члены семьи, несмотря на свое бедственное положение, радуются вместе и щедро отмечают праздник, даже несмотря на болезнь их младшего сына Тима. Однако, наблюдая за их страданиями, Скрудж начинает испытывать сострадание и понимает, что его безразличие к другим людям приводит к горю и страданию. Третий и последний дух — Дух Рождества Будущего — является самым устрашающим. Он показывает Скруджу мрачные сцены, включая его собственную могилу, на которую никто не пришел, чтобы почтить память о нем. Это видение глубоко поражает Скруджа, и он, полон страха перед своей судьбой, просит шанс изменить свою жизнь. Скрудж пробуждается на утро Рождества, полный радости и желания сделать мир лучше. Он спешит исправить свои ошибки — начинает поздравлять людей, помогает своей семье Крэтчитов и становится теми, кем он всегда должен был быть. Скрудж обратился к добродетели и искренности, наконец поняв, что истинное счастье заключается не в материальных благах, а в любви, заботе и людях вокруг. Его сердце наполняется радостью и теплом, и он стал любимцем всех вокруг. Таким образом, книга "Рождественская песнь в прозе" является трогательной историей о процессе изменения и искупления. Скрудж, как символ жадности и эгоизма, трансформируется в доброго человека, который понимает, что Рождество — это не просто праздник, а время для добрых дел, любви и единства.