Аннотация
Книга, сюжет которой мы рассматриваем, вращается вокруг историй двух сестер, Мэриен и Лилиен, и их жизни на фоне растущих конфликтов между местной популяцией и мормонами в XIX веке. История начинается с заботы сестер о голодном псе по кличке Волк. Мэриен, страстная охотница, предлагает подстрелить белку, которой было бы достаточно, чтобы прокормить пса. Она с гордостью демонстрирует свои навыки. В то время как Мэриен предпочитает приключения на свежем воздухе, ее сестра Лилиен тяготеет к чтению и остаётся в привычном обрамлении домашнего уюта. Это ставит акцент на различия между личностями сестер и их образом жизни.
В эти моменты в их жизни появляется Джошуа Стеббинс, школьный учитель, старающийся привлечь внимание Мэриен. Однако она выражает неприязнь к нему, что указывает на некую историю между ними. Стеббинс ведет себя подозрительно, закрывая двери и показывая чрезмерное уважение к ее отцу, что вызывает у Мэриен вопросы. Она решает выяснить, почему ее отец с такой готовностью выполняет просьбы учителя и что стоит за их странным взаимодействием. Мэриен отправляется в лес на уединенную прогулку, полную размышлений о тайнах и мотивах Стеббинса.
Параллельно с этим, молодая охотник Френк Уингроув также находится в лесу, ожидая свою возлюбленную. Он выбирает уединенную поляну, чтобы насладиться романтикой момента, но его радостное ожидание прерывается появлением индейцев, проходящих через его локацию. Френк с любопытством и настороженностью следит за ними, замечая, что среди группы нет его желанной спутницы. Встреча с индейцами обостряет его чувство тревоги и неопределенности, привнося в его жизнь элементы таинственности.
В то же время, Хикман Холт, отец Мэриен, встречается с Джошем Стеббинсом, который стал мормоном. Стеббинс пытается убедить Хикмана в том, что его дочь должна уйти с ним в Солт-Лейк-Сити, чтобы стать одной из жён мормонов. Хикман, испытывая давление со стороны Стеббинса и обнаруживая, что количество угроз и их серьезность возрастает, начинает колебаться, недовольный своей системой взглядов, но внутренне боится за судьбу своих дочерей. Стремясь избежать потенциальных проблем и обвинений, он в конечном итоге соглашается с условиями, выдвинутыми мормоном.
Среди этого напряжения мы также встречаем Су-ва-ни, индианку, которая сообщает Френку о судьбе Мэриен. Она рассказывает о том, что Мэриен добровольно ушла с новым мужем. Су-ва-ни не только раскрывает факты о пропаже девушки, но и ставит под сомнение будущее Френка, предлагая ему отпустить свою любовь и искать счастья с другой. Френк, погруженный в глубокое отчаяние из-за потери, отказывается, понимая, что его сердце принадлежит только Мэриен.
Таким образом, книга развивает несколько взаимосвязанных сюжетных линий, создавая богатое полотно конфликта, потери и поиска. Мэриен оказывается в зависимости от обстоятельств, на которых она никак не могла повлиять, в то время как Френк чувствует себя потерянным без нее, сталкиваясь с реальностью своего отчаяния. Этот сломанный треугольник отношений, переплетенный с темами веры, выбора и потенциала перемен, создает напряженную и полную эмоций атмосферу, в которой персонажи ищут свое место в изменяющемся мире.
