Аннотация
Книга, основанная на обсуждениях группы выпускников Оксбриджа во время Королевской регаты в Хенли, погружает читателя в мир богатых и влиятельных россиян, исследуя их жизнь, восприятие и место в британском обществе. На фоне стиля жизни и эксцентричности российских миллиардеров собеседники обсуждают специфические аспекты их существования и ролевую динамику между Западом и Россией.
Королевская регата — это яркое событие, которое служит начальной точкой для размышлений о богатых русских, величайших образцах роскоши, таких как Андрей Бородин, который приобрел поместье в Хенли, а также Сергее Полонском, строительном магнате, ставшем объектом судебных разбирательств. Эти фигуры олицетворяют контраст между стереотипами о «некультурных нуворишах» и постепенно формирующимися более утонченными образами новых русских элит.
Одним из участников обсуждений является Гарри, который рассказывает о своем опыте работы с Лени Блаватником, удачным примером русского бизнесмена, которому удалось завоевать доверие и признание на Западе, что подчеркивает их сложные отношения с британским обществом. Собеседники накапливают впечатления о том, как богатые русские стремятся легитимизировать свое положение, а также о том, как за пределами стереотипов о нуле культурной образованности этих людей скрыты более глубокие преобразования и стремления.
Следующее направление повествования посвящено новому поколению российских олигархов, чьё формирование стало следствием значительных социальных и экономических изменений в стране. В центре внимания оказывается Борис Минц — человек, который прошел путь от интеллигентского детства к успешной бизнес-карьере, в результате которой он стал миллиардером. Его история служит иллюстрацией стремительного роста российских элит в последние десятилетия и сопутствующих трудностей, как то его вынужденный побег в Лондон из-за обвинений в финансовых махинациях.
Ключевым аспектом его жизни является уделение внимания культурному меценатству — Минц активно занимается сохранением и развитием культурного наследия России, продвигая осознание своей социальной ответственности, что отражает более широкие тенденции среди новой буржуазии в отдельном поколении. Он собирает произведения искусства и вкладывает средства в создание культурных объектов, что подчеркивает переход от простого накопления богатства к созданию новых традиций.
Книга также акцентирует внимание на социологических исследованиях высших классов и богатства, начиная с начала 20 века с упоминанием работ Торстейна Веблена. Его идеи о «демонстративном потреблении» нашли применение в анализе новых классов, а работы таких социологов, как Макс Вебер и Пьер Бурдьё, способствовали дальнейшему пониманию процессов классового воспроизводства и культурной капитализации. Исследования последних десятилетий подчеркивают необходимость глубокого анализа социальной структуры как в России, так и за её пределами, особенно в свете продолжающегося неравенства.
События середины 2010-х годов, включая последствия финансового кризиса 2008 года, вдохнули новый интерес к исследованию элит и их социальных практик, выявляя особенности и неравенства, с которыми они сталкиваются в повседневной жизни, и подчеркивая их роль и влияние в современном обществе. Книга стремится создать полное и разностороннее понимание сложных отношений между российскими олигархами, их культурной идентичностью и восприятием на Западе, показывая, что их путь к легитимности и культурному признанию вёл по запутанным тропам изменения образа жизни и мышления.
