Аннотация
Книга рассказывает о внутренней и внешней борьбе главной героини Норы (или Леоноры), десятилетней девочки, которая оказывается в частной школе-интернате Уиллоу-Стоун. С самого начала она сталкивается с жесткими условиями и авторитарной системой управления, представленной ужасной воспитательницей миссис Розмари Леклер. Леонора испытывает глубокое чувство предательства и оставленности, находясь вдали от своей семьи и родного города, что только усиливает её недовольство новыми условиями жизни.
На фоне своих новых испытаний, Леонора начинает протестовать против системы, нарушая правила и испытывая на себе последствия своих действий. Спустя две недели она решает пойти на крайние меры, поджигая кабинет миссис Леклер, что, несомненно, является символом её внутреннего гнева и бунта. Пожар, хотя и не унес жизней, оставляет глубокий след на психике выходящей из себя воспитательницы, обостряя их конфликт. Мистер Абрамс, директор школы, оказывается между двух огней — он пытается разрешить сложившуюся ситуацию, всё больше осознавая, что напряжение между Леонорой и миссис Леклер только нарастает.
В результате встречи в кабинете директора Леонора сталкивается с агрессией Леклер, которую она, однако, не оставляет без ответа, решив не раскрывать правду о своём поступке. Это решение, возможно, символизирует её растущее понимание манипуляций, происходящих в этом учреждении и со стороны взрослых, а также её собственную силу и независимость.
Дальнейшая часть сюжета акцентируется на обсуждении темы бессмертия, что становится движущей силой внутри сюжета. Главная героиня размышляет о возможности существования бессмертных среди людей и о том, как это изменит их общество: от страха до зависти и ненависти. Она предсказывает, что первоначальная реакция на подобные новости будет шокирующей, но вскоре люди станут забывать об этом, как это обычно бывает в обществе, сосредоточенном на более актуальных событиях. Удивительным образом, бессмертные, по её мнению, останутся в тени, а жизнь продолжится, и обсудив эти вопросы с одноклассниками, она ощущает недовольство механизмами власти, которые всячески контролируют их жизни.
Тем не менее, внутренние конфликты, с которыми сталкивается Нора, становятся ещё более острыми, когда она осознает бремя бессмертия как проклятие, лишающее её свободы выбора и возможности жить такой жизнью, какой она хочет. Её дружба с Вэйл обостряется, когда Нора сталкивается с Рованом — её соперником, кто проявляет интерес к её статусу. Конфликт между ними становится ядром социального напряжения в школе, демонстрируя, как борьба за влияние продолжает угнетать и обострять любые попытки наладить личные отношения.
В итоге, Нора пытается справляться с внутренними конфликтами, навязанными ей авторитарной системой, а также с враждебностью и соперничеством со стороны её сверстников. Бесконечные конфронтации с Рованом и его компанией ставят её перед выбором: продолжать бороться или попытаться найти мир среди хаоса. Она желает вырваться из замкнутого круга, где вся её жизнь контролируется внешними силами, и начинает осознавать, что именно она сама определяет свою судьбу, независимо от того, бессмертна она или нет.
Таким образом, книга исследует темы власти, контроля, внутреннего восстания и посягательства на индивидуальность, исследует, как индивидуум пытается найти свое место в строго регламентированном мире и как система, презирающая личную свободу, ставит её перед выбором — жить по правилам или бороться за свои идеалы.
