Аннотация
Книга, о которой идет речь, посвящена событиям, происходящим на Дальнем Востоке России в начале XX века, когда страна столкнулась с угрозой со стороны восставших хунхузов и боксёров в Китае. Центральной фигурой сюжета является генерал-лейтенант Константин Николаевич Грибский, военный губернатор Амурской области. Он пытается обеспечить безопасность и порядок в своем регионе, реагируя на нарастающую агрессию со стороны китайских повстанцев.
Сюжет начинается с того, что Грибский получает письмо от главного начальника охранной стражи Китайско-Восточной железной дороги, в котором сообщается о нехватке охраны на строительстве дороги. Понимая всю серьезность ситуации, он принимает решение отправить отряд добровольцев-казаков для укрепления охраны на Южной ветке дороги, где обстановка начала угрожающе накаляться.
Командиром отряда назначается сотник Фёдор Кузьмич Саяпин, который отвечает за сбор полусотни добровольцев и организацию их поездки в Сунгари. В начале своей миссии Саяпин выражает беспокойство о секретности задания и о том, как получить пищу во время пути. Грибский успокаивает его, обещая устроить питание через местного настоятеля и подчеркивая, что отряд должен действовать незаметно.
После подготовки отряда и его отправления Фёдор встречается с полицеймейстером и комендантом города. Они обсуждают тревожные новости о том, что китайцы покидают город и движутся в Маньчжурский клин — территорию, где сосредоточено значительное количество неподконтрольных китайским властям жителей. Грибский выражает опасения, что эта миграция может привести к появлению враждебных армий вблизи города.
По мере движения отряда Саяпина возникают напряженные моменты, когда казаки ожидают возможного нападения со стороны хунхузов. Однако, когда бандиты наконец появляются вблизи, они неожиданно исчезают. Вместо них на дороге появляется обоз с вооруженными людьми и пушками, которые, как предположил Саяпин, являются боксёрами. Осознав опасность, Фёдор отдает приказ об отступлении на юг.
Но среди казаков находитcя один, у кого возникает идея атаковать обоз с боксёрами, полагая, что они смогут справиться с ситуацией. Несмотря на колебания Фёдора, казаки к этому призыву отзываются и принимают решение вовлечься в конфликт, желая оставить за собой славу на поле боя и отомстить за своих погибших товарищей.
Группа казаков вскоре наталкивается на лагерь хунхузов, где находят тела своих убитых братьев и принимают решение немедленно атаковать врагов. Казаки совершают быструю и эффективную атаку, использую свои оружие и пулеметы. Им удается разгромить обозников хунхузов и захватить значительное количество боеприпасов и оружия, включая пулеметы "Максим", револьверы, гранаты и патроны. Это открытие наводит их на мысль, что хунхузы готовятся к крупному нападению на Амурский край.
Каким-то образом, общества и личные сомнения Фёдора начинают брать верх. Он чувствует, что их действия могут привлечь внимание властей, что потенциально чревато заболеваниями. Тем не менее, он не может не радоваться успешной атаке, которая прошла без потерь, и желает использовать захваченное оружие в случае дальнейшей необходимости. Всё еще испытывая внутреннюю борьбу, он и его товарищи продолжают свой путь, надеясь найти телеграфную станцию, чтобы сообщить о своей находке воспользоваться военные власти.
Таким образом, книга, затрагивая темы мужества, долга, борьбы с врагом и внутренней этической борьбы, описывает напряженные события военного времени на фоне социально-политических изменений в начале XX века. Проблемы, с которыми сталкиваются герои, отражают сложные отношения между Россией и Китаем в тот период, а также вопросы о loyalty и личных ценностях на фоне военных действий.
