Звёздные Войны. Траун - стр. 19

– Возможно, вы узнаете о них вовремя, чтобы успеть защититься, – сказал инородец. – Возможно – нет. Что еще я предлагаю? Свои военные умения. Они сослужат вам службу, когда придется выслеживать и обезвреживать опасности извне.

– Как я понимаю, – уточнил Палпатин, – эти твои опасности угрожают не только моей Империи?

– Да, ваше величество. Они угрожают моему народу.

– И ты стремишься оградить свой народ от них?

– Да.

Желтые глаза Императора сверкнули.

– Ты надеешься на помощь моей Империи?

– Эта помощь была бы очень желательна.

– Ты хочешь, чтобы я помог народу, который тебя изгнал? – спросил Палпатин. – Или капитан Парк неправильно обрисовал ситуацию?

– Он все сказал правильно, – подтвердил чисс. – Меня действительно изгнали.

– И все же ты желаешь защитить их. Почему?

– Потому что это мой народ.

– А если они не рассыплются в благодарностях и откажутся принять тебя назад?

Повисла пауза, и у Илая появилось жутковатое чувство, что Траун усмехнулся Императору в лицо характерной неуловимой улыбкой.

– Ваше величество, мне не нужно их разрешение, чтобы защищать их. И тем более я не рассчитываю на благодарность.

– Я уже видел таких, как ты, благородных, – заметил Император. – Почти все оказались на обочине жизни, когда их наивный альтруизм столкнулся c реальностью.

– Я пережил несколько столкновений c реальностью, как вы это называете.

– И то правда, – проговорил Палпатин. – Чего же ты хочешь от Империи?

– Взаимовыгодного сотрудничества, – ответил Траун. – Я предлагаю вам свои знания и умения сейчас взамен на заботу о судьбе моего народа в будущем.

– А что будет, если я откажу им в такой заботе, когда придет время?

– Это будет означать, что я поставил все на кон и проиграл, – спокойно произнес чисс. – Но до того момента у меня будет время убедить вас, что наши цели совпадают.

– Интересно, – пробормотал Император. – Скажи, если бы ты, служа Империи, узнал, что что-то угрожает твоему народу, куда бы ты устремился? Какой стороне остался бы верен?

– Я не вижу противоречия в обмене информацией.

– Речь идет не об информации, – возразил Император. – А о присяге.

Снова возникла короткая пауза.

– Если я буду на службе Империи, то буду верен вам.

– Какие ты даешь гарантии?

– Мое слово и есть гарантия, – ответил Траун. – Возможно, ваш слуга подтвердит нерушимость подобной клятвы.

– Слуга? – переспросил Палпатин, бросив быстрый взгляд на Парка.

– Я говорю не о капитане Парке, – пояснил чисс, – а о другом. Возможно, я ошибся, когда подумал, что он ваш слуга. Однако он очень высоко отзывался о канцлере Палпатине.

Император чуть склонился вперед, снова сверкнув желтоватыми глазами.

– Его имя?

– Скайуокер, – сказал Траун. – Энакин Скайуокер.

Война – это в первую очередь столкновение компетенций. Это игра умов, тактических приемов и контрприемов.

Но в ней также присутствует элемент случайности, более присущий игре в карты или кости. Мудрый тактик уделяет внимание и этим играм, извлекая из них знания.

Первый урок карточной игры гласит, что карты нельзя разыгрывать как попало. Победа обеспечена, если раскрывать их в правильном порядке.

У меня были на руках три карты. Первую я разыграл в поселении и в итоге попал на борт «Быстрого удара». Вторую – уже на корабле. Благодаря этому мне было обещано путешествие на Корусант, а курсант Вэнто был назначен моим переводчиком. Третьей было имя: Энакин Скайуокер.