ЗВЁЗДАМ ВОПРЕКИ. КНИГА 2. ПРЕЕМНИКИ - стр. 6
Как ни устала Тана, заснуть не могла: вдруг нахлынули воспоминания о походе отважной четвёрки за Живой водой. Несколько долгих недель они вот так же ночевали в придорожных постоялых дворах, а зачастую и вовсе под открытым небом, пару раз даже в пещерах Карликовых гор. Тогда она ещё не знала, что Антон – её брат, но уже воспринимала его как родного человека. А Коннор и Артур, два горделивых принца, за время пути стали ей самыми близкими друзьями. Даже слишком близкими, если говорить о Коне…
Антон тоже не спал, всё ворочался и вздыхал. Только юному королю было не до воспоминаний о приключениях прошлого лета – не давали покоя дела насущные. В последние полгода он вообще редко думал о себе. Если вдруг и проскакивала личная мыслишка, её тут же оттесняли вопросы государственной важности.
Так или иначе, они оба не сомкнули глаз. Поэтому сразу услышали стук копыт за оградой: к почтовой станции подъехал отряд всадников. Тана и Антон тотчас молча встали и подошли к окошку, выходящему на дорогу.
Путешественников было четверо. Все оставались в сёдлах, и в темноте лиц было не разглядеть. Но вот сонный смотритель направился к воротам. Обрывки разговора достигли чуткого слуха наблюдателей.
– …нет спальных мест, сударь, – извиняясь, разводил руками смотритель.
Тихий мужской голос что-то неразборчиво спросил.
– Только одна комнатка, и та занята, к огромному моему сожалению! – повысил голос старик. – Но в часе езды отсюда есть приличный трактир…
– Я же говорила, давайте заночуем в трактире! – вклинился звонкий женский голосок, усталый и капризный. – Так нет же, вперёд, только вперёд!.. Не жалеете лошадей, так пожалейте хотя бы женщин!
Близнецы удивлённо переглянулись: интонация сильно напоминала красотку Марго. А следом раздался низкий мужской голос, не узнать который было решительно невозможно.
– Мы спешим, нам не нужен ночлег – всего лишь часок отдыха для дам, – примирительно сказал Артур. – Мы можем рассчитывать хотя бы на горячую еду?
– Ох, я согласна даже на сеновал, лишь бы принять горизонтальное положение! – простонала рыжая принцесса.
Тут уж Тана не выдержала, распахнула окно и крикнула:
– Увы, дорогая, сеновал тоже занят! Но я готова уступить тебе свой тюфяк!
– Сантана?! – одновременно воскликнули четыре голоса.
– Тоха? – удивлённо ахнул Патрик, когда Антон, недолго думая, сиганул через подоконник к друзьям. – О прости, мой ко… – и запнулся, видимо, получив знак замолчать.
– Ребята, как же я рад вас видеть! – совсем не по-королевски завопил Антон. – Дивия, Маргарита, проходите скорее внутрь… Это наши друзья, – пояснил он остолбеневшему смотрителю. – Несите всё, что осталось с ужина, а с расселением мы сами разберёмся… Отдыхайте, всё в порядке! – последнее адресовалось десяти воинам-монахам, окружившим крыльцо невидимым в темноте кольцом.
Чёрные тени исчезли, уводя с собой лошадей новоприбывших путников. Смотритель и его жена собрали на стол что смогли и снова спрятались в своём закутке.
Основное помещение станции с трудом вмещало шестерых. К тому же Маргарита одна заняла всю скамью: ей срочно требовалось лечь, поскольку на теле ни одного живого места не осталось – так она сказала. Правда, в это с трудом верилось: на взгляд Таны, рыжая подруга, наоборот, только похорошела, даже постройнела немного. Дивия тоже выглядела прекрасно, ей очень шёл лёгкий загар. А причину их усталости объяснил Патрик: