ЗВЁЗДАМ ВОПРЕКИ. КНИГА 2. ПРЕЕМНИКИ - стр. 5
– Точно? – сощурился Антон.
– Я вообще его не чувствую. Пытаюсь настроиться на него, как учила мама…
– И?
– И ничего.
– Это плохо?
– Не знаю, – Тана растерянно пожала плечами. – Может, плохо, а может, наоборот, хорошо. Надо бы у родителей спросить.
Антон решительно помотал головой.
– Не стоит их пугать. Сами разберёмся.
***
В это же время в библиотеке Школы Преемников, буквально за стеной, происходил очень похожий диалог. Другим было только его начало.
– Что тебя так беспокоит, дорогая? – Вайрам взял жену за руку. – Принц Александр? Он действительно в опасности?
– Насчёт Александра ничего не могу сказать. Магическое чутьё эльфов не работает во владениях императора, ты же знаешь… И тот, кто подкинул записки, тоже знает.
– Но ведь это известно только самим эльфам! Ну и мне, потому что ты сказала…
Парада подняла на мужа растерянный взгляд:
– Именно это и пугает меня больше всего, Вайрам! А ещё места, где были оставлены послания.
– Поясни.
– У нового короля остались могущественные враги. Поэтому я воспользовалась помощью сородичей и наложила охранные чары на дворец и старый замок… – жрица на миг виновато запнулась. – Не то чтобы я не доверяла монахам, просто… Твои люди могут защитить только от людей. А чары должны оберегать преемников от воздействия магии…
– Тёмной магии? – голос Вайрама дрогнул.
– Именно.
– Кажется, я понял: записки были оставлены не в покоях Антона и Таны, что было бы логично, а за пределами дворца и замка, так? Следовательно, тот, кто их оставил, осведомлён об охранных чарах?
– Похоже на то, – вздохнула Парада.
– Детям расскажем?
– Не стоит их пугать. Сами разберёмся…
Глава 2. Неожиданные встречи
Кавалькада из двенадцати чёрных всадников неслась по южному тракту с немыслимой скоростью. Расстояние, которое обычные путешественники преодолевали за неделю, они осилили за два дня. До Мариума, самого крупного порта Амарты на Восточном море, оставалось не больше суток езды. Когда путники подъехали к очередной почтовой станции, чтобы накормить и напоить лошадей, король решил, что людям отдых тоже не помешает.
– Нет смысла нестись сломя голову: посыльный ещё только-только добрался до Мариума. Всё равно нужно время, чтобы подготовить корабль к плаванью, – пояснил он за ужином, скромным даже по крестьянским меркам, не говоря уже о дворцовых стандартах.
Однако никто из сопровождения короля привередливостью не страдал. Близнецы сидели за одним длинным столом вместе с монахами, приставленными Вайрамом, и сами мало чем отличались от них – в такой же одежде, с масками на лицах. За трапезой, правда, маски пришлось снять. Да и кто здесь, вдали от столицы, мог узнать нового правителя Амарты? Других путников не было, а старик-смотритель и его жена, подав ужин, быстренько слиняли на кухню: дюжина чёрных воинов выглядела устрашающе.
Тана радостно согласилась с предложением брата переночевать на станции. Она тоже не видела нужды в спешке, а тело после двух дней в седле нещадно ныло.
В приземистом глинобитном доме была только одна комнатка для гостей, прямо за трапезной. Желающие провести ночь с удобством ехали в трактир неподалёку, на пересечении двух дорог. Здесь же останавливались только почтовые курьеры, перекусить да поменять лошадей. Так что десять монахов-воинов отправились спать на сеновал над конюшней, а близнецы растянулись на жёстких тюфяках в задней комнатке.