ЗВЁЗДАМ ВОПРЕКИ. КНИГА 2. ПРЕЕМНИКИ - стр. 30

– Удивительно, что никто не узнал тебя, когда ты вернулся во дворец с царевичами, – заметила Тана.

– Не забывай, прошло двадцать пять лет. К тому же никто не обращает внимания на какого-то безбородого, безусого слугу… – Джун горько усмехнулся: – Да-да, на Востоке простолюдинам запрещено отпускать усы и бороды.

– Занятно! В Зазеркалье для маскировки применяют как раз усы и бороды, даже фальшивые. А тут наоборот, побрился – и стал незаметным… – Тана недоумённо пожала плечами и вдруг сменила тему: – Не боишься, что настоятель сообщит о тебе куда следует?

– Вряд ли. Старик живёт на этом свете больше ста лет. Ему давно нет дела до дворцовых переворотов.

– Правда? Тогда зачем он напомнил тебе про шанс?

Джун не стал делать вид, что не понимает, о чём это она, однако попытался отшутиться:

– Я начинаю бояться тебя, Сантана! У тебя не только зрение жрицы, но и поистине звериный слух!

– Ага, есть такое, от мамы с папой досталось, – скромно кивнула Тана. Но не дала собеседнику уйти от ответа. – Так что насчёт шанса?

– А попробуй сама угадай.

– Что, опять?

– У тебя неплохо получается.

– Ну ладно… – Тана изобразила задумчивость. – Предположим, восточный престол сейчас наиболее беззащитен. Грозный царь Акзам, которого раньше все боялись как огня, стал старым и немощным, а его наследники, Будур и Даруш, грызутся как кошка с собакой, забив на государственные дела. Люди это видят. Многие начинают подумывать, что Арджуна был куда лучшим правителем, и даже сожалеть, что когда-то помогли его свергнуть…

– В этот раз ты точно перестаралась со средствами художественной выразительности, – хмыкнул Джун. – Но в целом опять права. Ты действительно ясновидящая, Сантана?

– Не-а. Просто умею сопоставлять и делать выводы. Что же касается тебя, то мой вывод таков: ты не против вернуться на родину победителем, но только после того, когда будет освобождён наш зачарованный принц…

– Что? – подскочил Джун. – Что ты сказала? Про принца?

Тана недоумённо моргнула:

– Да я же пошутила, хотя глупо, конечно… Просто Коннор теперь похож на героя одной сказки, довольно известной в Зазеркалье – про королевича, которого злая колдунья превратила в чудовище. А что?

Джун подался вперёд всем телом, упёршись о стол руками.

– Не знаю, имеет ли это значение, но они так и сказали – зачарованный! Коннор ходил к ним в конце зимы, перед самым отплытием на Восток. Как я мог забыть?..

– Кто «они», Джун?

– Портовые.

– Портовые?

– Портовые ведьмы.– Джун посмотрел на внезапно покрасневшую Тану. – А ты что подумала?

– Ничего. – Тана с шумом отодвинула стул и встала. – Поехали!

Патрика и Дивию дожидаться не стали, им с лихвой хватило утреннего визита к настоятелю храма. Да и сложно было представить принцессу-златовласку, такую хрупкую и утончённую, среди каких бы то ни было портовых.

Тана и сама в этот раз переоделась в костюм воина-монаха, да ещё предложила взять с собой одного из стражников. Джун никакой опасности не видел, но возражать не стал. Так что в порт отправились втроём.

Как оказалось, их путь лежал не в сам порт, а в прилегающие кварталы. Тана с любопытством глядела в окно кареты, впрочем, не без примеси брезгливости. Она в жизни не видела такой тесноты и пестроты. Разнообразные строения, от вполне приличных кирпичных домов до прогнивших бревенчатых изб и наспех сколоченных хибар, лепились друг к другу вдоль улиц, запруженных как повозками, так и пешеходами, в основном матросами и мелкими торговцами. Джун, снова на козлах в роли кучера, чертыхался без остановки: то они чуть не врезались в перегородившую путь телегу с пивными бочонками, то их самих вдруг обогнала элегантная двуколка, лишь чудом не зацепив.