Золушка для императора - стр. 30
– Не слушаю, – улыбнулась она и добавила, чуть смутившись: – Пока ты был здесь, я беспокоилась о тебе.
– Пока я был здесь, я скучал по тебе.
Взявшись за руки, они зашагали по коридору – прочь из замка.
Глава 10, в которой всё сложно
Дамиан сказал, что прямо сейчас ему надо в Лорк, а вечером он собирается обратно Аскор, и ее, конечно, он возьмет с собой. У Альдорики сердце сжалось от волнения и счастья.
– Я знаю дорогу через лес, – решительно проговорила она. – По Тиорскому тракту до Лорка далеко, а лесом намного короче.
– Хорошо, – сразу согласился он.
Они уже миновали ворота замка и остановились на обочине мощеной дороги.
– Тогда нам туда. – Дора махнула рукой в сторону рощи и повела его за собой.
Пока шли, она украдкой щипала себя за ухо – хотела проверить, спит или нет. Всё произошедшее сегодня казалось ей ненастоящим – и встреча с Дамианом, и уход из дома. Словно она вот-вот проснется и поймет: ничего хорошего не было, а ей пора вставать и приниматься за работу.
И всё же Дамиан был здесь, рядом с ней, самый настоящий. Словно он был рыцарем, посланным ей свыше за какие-то неизвестные заслуги, ее собственным сказочным принцем, который полюбил ее и помогает сбежать от злых людей.
Еще утром Дора и подумать не могла, что жизнь может так внезапно измениться, но случилось чудо, и теперь она уезжает из дома навсегда. От этой мысли даже стало немного не по себе. Навсегда? Совсем навсегда? Никогда она больше не увидит ни замок, ни друзей, никогда не сходит на могилу старого графа? Чей-то голос, странно похожий на хозяйкин, насмешливо пропел у нее в голове: «Бедная Золушка…»
Альдорика усилием воли заставила себя думать о хорошем. Да, они уезжают навсегда. Дамиан приведет ее в свой дом. Они поженятся и будут жить долго и счастливо.
Денек становился всё более жарким, хотя, может, ее то и дело бросало в жар, потому что она волнуется? Вскоре они добрались до леса и углубились в него. Лес подарил наконец желанную прохладу; было тихо, даже птицы не слишком гомонили. Дора шагала впереди, вела своего принца известными ей тропками.
Какое-то время шли молча – она продолжала думать об удивительных переменах в своей жизни, Дамиан тоже о чем-то задумался.
– Далеко еще до Лорка? – спросил он вдруг.
– Не очень. Через лес вообще недалеко, но тут редко ходят, заблудиться можно. Только местные решаются, кто хорошо все тропинки знает.
– Ты ведь местная? Я в этом уверен.
– Почему? Я сама не…
Сказала так и притихла. Что он о ней подумает?
– Одуванчик, расскажи о себе, – мягко попросил Дамиан. Он догнал ее и пошел рядом, хотя вдвоем на узкой тропинке им было довольно тесно.
– Почему ты сказал, что я местная? – спросила она, не решаясь начать рассказ о своей жизни.
– Ну… я заметил, как ты говоришь. Некоторые особенности произношения, характерные для этой провинции…
– Разве? – удивилась Дора. Вздохнула, прикусила губу.
Дамиан взял ее за руку, как будто хотел подбодрить. Ей нравилось тепло его ладони и чувство умиротворенности, которое внушал этот жест. Они переплели пальцы.
– Всё так запуталось, – сказала Дора. – Не знаю, с чего начать.
– У тебя нет близких. Умерли?
– Тоже не знаю. Мне хочется верить, что живы…
Альдорика снова замолчала. Дамиан тоже молчал, не торопил ее – она была ему за это благодарна, как и за то, что он по-прежнему крепко держал ее за руку.