Знакомство с Новым Заветом. Четвертая ступень. Священное Писание - стр. 20

Крещение Иисуса Христа.

Картина Николя Пуссена. XVII в

Конечно, далеко не все принимали крещение с твердым намерением изменить свою жизнь. Для кого-то интерес к Иоанну был лишь увлечением или модой. Люди верили ему, признавали за пророка, но полностью довериться ему решались не все. Двое безоглядно доверившихся стали первыми апостолами. Иоанн, указав им на принявшего крещение Иисуса, назвал Его Агнцем Божиим. Агнец, ягненок, был обычной жертвой за грехи. И, вряд ли поняв до конца смысл этого именования, два ученика Иоанна Крестителя тут же поверили своему учителю и, оставив его, пошли за Иисусом. Одним из них был брат Петра Андрей, получивший в христианской традиции прозвище Первозванный, а вторым – сам евангелист Иоанн Богослов, рассказавший эту историю[97].

Усекновение главы Иоанна Предтечи.

Икона. Архангельск. XVII в.

Свое предназначение Предтеча и видел в том, чтобы поверившие ему пошли за Иисусом. Про себя Иоанн говорил, что для того пришел крестить в воде, чтобы Он явлен был Израилю[98]. Когда один из учеников Крестителя, оставшихся со своим учителем, ревниво указал ему на успехи проповеди Иисуса, Иоанн сравнил себя с другом жениха, который устроил свадебное торжество и радуется радости жениха. Ибо Ему должно расти, а мне умаляться[99], — подводит итог своему служению Креститель.

Место крещения Иисуса Христа.

Иордания. Современное фото

Проповедуя приближение Царства Божия, Иоанн так и не дожил до того, когда это Царство было явлено в силе при Воскресении Христа. Как и многие ветхозаветные пророки, он был убит. Иосиф Флавий пишет, что Ирод Антипа, правитель Галилеи и Иереи, заключивший Иоанна в крепость, затем казнил его, боясь его огромного влияния на народ[100]. Евангелисты сообщают о более частных мотивах расправы над праведником. Иоанн обличал правителя за незаконное сожительство с женой брата Иродиадой, чем вызвал мстительную злобу этой женщины[101].

Иоанн Креститель – глашатай приближающегося Царства, но сам принадлежит Ветхому Завету. Как говорил о нем Христос, из рожденных женами нет ни одного пророка больше Иоанна Крестителя; но меньший в Царствии Божием больше его[102]. Это не значит, что Иоанн не вошел в это Царство. По вере Церкви, все ветхозаветные пророки и праведники достигли его наконец через Воскресение Христово. Христос же дает понять, насколько реальность явленного Им Царства Божия выше всего того, что мог предложить людям Ветхий Завет и сам Предтеча.

Крещение Иоанна Предтечи – это омовение в знак искреннего покаяния в грехах. Его совершает сам человек, ищущий Бога. Но о крещении, которым будет крестить Христос, Иоанн говорил как о действии Самого Господа: Он будет крестить вас Духом Святым[103]. Вот и перед началом главного христианского богослужения – литургии священник, приготовив в сосудах хлеб и вино, произносит слова: «Время сотворити Господеви» (то есть «время творить Господу»). И затем начинается служба, в ходе которой происходит чудо, возможное только действием Самого Бога: приготовленные человеком хлеб и вино становятся Телом и Кровью Христовыми. Так и Иоанн Предтеча своим крещением готовил людей к тому, чтобы над ними мог действовать Дух Святой.

В этом он и видел радость своего служения.