Змеиный князь - стр. 5
– Ты оживил меня.
Мал не слышал звука, однако это не мешало ему понимать слова Анубиса.
– Ты принес мне жертву, и я пришел в движение. Я дам тебе всё, что ты пожелаешь: богатство, могущество, любовь.
– Всё, что ты предлагаешь, мне этого мало.
– Мало?
Бог засмеялся так, что мертвые собаки истово заскулили.
– Ты желаешь мало, так будет много. Все будут преклоняться перед тобой, змеиный князь.
– С чего ради Анубис считается с ним, – задумался принц. – Неужели змеиная плоть и вправду сделала его подобным египетским богам.
– Да, этого мало. Что может дать богатство? Только еще большее богатство. Что может дать могущество? Уважение, славу? Но и это бессмысленно. А что касается любви, то у меня есть любовь.
– Что же ты хочешь? Каждый человек имеет желания, – настаивал Анубис.
– И в самом деле, ради чего всё это? – подумал принц.
– Я не знаю, чего я хочу.
– Ты хитришь, змей. Ты знаешь чего хочешь.
Анубис насмехался над принцем.
– И ты мне дашь это?
Мал решил вынудить Анубиса самому что-нибудь предложить.
– Мы заключим с тобой договор, – поставил условие Анубис.
Мал насторожился. Бог с собачьей головой искушал его.
– Я отказываюсь вступать с тобой в сделку.
– Но ведь ты вызвал меня. Или ты боишься? – Анубис провоцировал Мала.
– Может быть, я боюсь тебя. Может быть, я не настолько умен, но я знаю, ты обманешь меня. Даже если ты сдержишь слово, я не хочу быть тебе ничем обязанным.
– Ты пришел сюда, потому что тебе от меня что-то нужно. Никто не заставлял тебя войти сюда, ты сам вошел, а раз вошел, значит, хочешь что-то получить.
– Ты прав. Моим спутникам нужна еда и одежда. Я надеялся найти здесь и то и другое.
– Ты опять хитришь, змей? Я спрашиваю тебя вновь, что ты хочешь? Можешь подумать, я тебя не тороплю.
Анубис неожиданно проявил великодушие.
– Я пресыщен богатством и не хочу власти над кем-либо, – размышлял Мал. – Я мечтал о Маргарите, и она со мной. Одна мысль, что всё рано или поздно закончится, угнетает все мои желания. Смерть не даст ничего захватить с собой в потусторонний мир.
– Так ты хочешь бессмертия?
– Нет, – Мал попытался уйти от ответа.
– Признайся, ты сам думал об этом.
– Ты влез в мои мысли преждевременно. Человеческая жизнь коротка, но мне мало одного бессмертия. Вечно жить ради богатства, славы и власти?
– Так чего же ты хочешь?
Голос Анубиса звучал угрожающе.
– Я хочу счастья, но не знаю в чём мое счастье. И если б я знал, то давно сказал бы тебе об этом.
Послышался шум. Мал и Ву оглянулись, а когда повернулись обратно, Анубис исчез.
– Мы уходим, – сказал Мал.
Но там, где прежде был выход, стояла каменная стена. Мал попытался обнаружить в ней брешь, но тщетно. Он посмотрел на мусульманина. Тот молился.
– Кто-то всего лишь разыграл нас, – попытался успокоить его Мал.
Принц пошел прочь от стены, не чувствуя ни страха, ни усталости. За ним покорно следовал Ву. Залы и соединяющие их узкие коридоры казались пустыми. Мал и Ву заходили в тупики, возвращались и начинали искать выход заново. Они пробовали разделиться, но через некоторое время снова сходились. Наконец, Мал остановился, вгляделся в коридор и громко произнес:
– Анубис, снабди нас одеждой, едой и выпусти отсюда. Таково мое желание.
Ву обхватил голову, закрыв глаза и уши.
– Господин, зачем вы снова призываете Эблиса?