Злодейка на полставки или драконий переполох - стр. 12
— Ага, в моде. Свежий тренд этого сезона.
— Правда? — искренне удивляется она.
Но я замечаю, как по ее чертам скользит едкое выражение. Сейчас опять попробует меня уколоть.
Обычно их встречи так и проходили. Со взаимным обменом колкостей.
— Правда, — киваю в ответ, — иначе бы Александр мне их не подарил.
Я не удержалась.
Эффект — огонь.
У всей компании мигом портится настроение.
— Александр? — будто не поняла, уточняет Валери.
— Жених мой, — невинно закатываю глаза к высокому своду, освещенному сиянием хрустальных люстр.
— Ах точно, — Валери наигранно подносит к губам руку затянутую в шелковую перчатку, — как я могла забыть. Кстати, а вы уже официальную помолвку назначили или пока еще все держится на заочном договоре?
— На договоре, — киваю, отпивая пунш.
Девчонки впадают в ступор. Переглядываются.
— Ты же понимаешь, что всякое может случится?
Ооо, намеки пошли. Знала бы Валери, как близка она к истине.
— Конечно может, — спокойно пожимаю плечами. — Но тебе не стоит об этом беспокоиться. Знаешь, ожидания часто не совпадают с реальностью, — облачно поддерживаю я. Пусть трактует как хочет.
Забавно, но юная графиня в моих словах улавливает самый прямой смысл.
Если бы взглядом можно было убить — у нее бы вышло.
Вон как молнии в зрачках сверкают, буквально испепеляя меня на месте.
В этот момент одна из подруг, кажется Кларис, толкает Валери в бок. Графиня вскидывает голову и от полыхающей злости не остается следа.
И я догадываюсь, почему ее настроение так резко поменялось.
Александр замаячил на горизонте.
Медленно оборачиваюсь.
Да, он здесь.
И император.
Значит, скоро начнется.
Не раздумывая ни секунды, снова поворачиваюсь к Валери:
— Дамы, прошу меня извинить. Благодарю за приятный разговор, — не задумываясь, впихиваю в руки рыжей “подружке” свой недопитый пунш и подхватив юбки, быстро двигаюсь в сторону дракона.
Герцог Вальгорд, разговаривая с императором, замирает, будто что-то чувствует и поворачивает голову в мою сторону.
Сначала едва заметно хмурится, а затем его по мужски красивое лицо расслабляется. Он что-то быстро говорит самодержцу и направляется мне навстречу.
Мое сердце пропускает удар, обрывая дыхание.
Весь отрепетированный диалог в моей голове разлетается в дребезги.
Я вообще забываю, что хотела сказать.
Ах, да…точно. Мне надо отказаться от будущей помолвки.
Одна фраза.
Мне просто надо попросить его уделить мне пару минут и поговорить.
Все.
Нас разделяет всего несколько метров и они стремительно сокращаются.
Встречаюсь с пронзительно синими глазами мужчины. Глубокими как бескрайние воды океана и в голове не те мысли.
Совсем не те.
Я зачем-то вспоминаю его привычки и предпочтения.
Знаю, что он любит шум моря в шторм и мясо средней прожарки. А еще ему нравятся запахи с легкой горчинкой. Спокойная музыка фортепиано и оружие.
Я так много о нем знаю.
Совру, если скажу, что читала книгу только ради Фло.
Нет. Мысленно я была там. С ним.
А сейчас…
— Баронесса Блеквуд, добрый вечер, — тембр голоса мужчины низким звоном проносится по сознанию.
Как дежурно и учтиво.
Совершенно отстраненно.
Да, он никогда не будет на меня смотреть на как на Фло. Ведь я лишняя в этой истории.
— Добрый вечер, ваше сиятельство, — отвечаю с предательским придыханием. Тону в синеве его глаз.
Мысленно отвешиваю себе пощечину.