Жизнь после конца света - стр. 9
Решение было принято в последний момент. Элис выскользнула из дома через разбитое окно, когда «Волки» уже направлялись к входу. Она намеренно оставила чёткие следы, ведущие в противоположную от лагеря сторону.
Преследование началось почти сразу. Два мотоцикла рванули за ней, пока остальные осматривали виллу. Элис бежала, петляя между разрушенными постройками, используя каждое укрытие. Месяц выживания научил её двигаться бесшумно и эффективно.
Она привела преследователей к заброшенной заправке, где петляющие следы внезапно обрывались. Мародёры спешились, держа оружие наготове.
– Выходи, крошка, – крикнул один из них, украшенный шрамами великан с автоматом. – Мы не причиним тебе вреда… сразу.
Элис затаилась на крыше полуразрушенного здания заправки, наблюдая, как «Волки» осматривают территорию. Кто-то из них начал подниматься по металлической лестнице. Она приготовилась бежать дальше, но в этот момент с противоположной стороны дороги раздался выстрел, затем ещё один.
Тайлер, стоя на холме, методично стрелял по мотоциклам, выводя их из строя. «Волки» открыли ответный огонь, но вторая серия выстрелов – уже со стороны леса, где затаился Марк – заставила их укрыться за бетонным ограждением.
Элис воспользовалась моментом и соскользнула по водосточной трубе с другой стороны здания. Огибая заправку, она столкнулась нос к носу с одним из мародёров, отделившимся от основной группы. Не задумываясь, она выхватила нож и ударила его в бедро. Человек закричал и упал, а Элис подхватила его оружие – потрёпанный, но рабочий дробовик.
Перестрелка продолжалась несколько минут. «Волки», оказавшись в меньшинстве и без транспорта, начали отступать. Последний из них, тот самый великан со шрамами, прокричал в сторону их позиций:
– Мы ещё встретимся! «Волки» не забывают обид!
Когда всё стихло, Элис осторожно выбралась на открытое пространство. Тайлер и Марк спустились к ней, внимательно осматривая окрестности на предмет новой опасности.
– Я же сказала вам уходить, – Элис была одновременно зла и благодарна.
– А я сказал, что мы не оставим тебя, – пожал плечами Тайлер. – К тому же, у нас есть несколько часов форы, пока они не вернутся с подкреплением.
Время было дорого. Они быстро осмотрели брошенные мотоциклы – один оказался на ходу. Ещё более ценной находкой стали запасы в рюкзаках мародёров: консервы, патроны, даже небольшая аптечка с антибиотиками.
– Не хочу показаться неблагодарной, но мы только что нажили себе смертельных врагов, – заметила Элис, когда они возвращались к лагерю, где ждала Самира.
– В этом мире у тебя либо друзья, либо враги, – философски ответил Марк. – Нейтралитет – роскошь прошлой жизни.
***
Дни сливались в недели, а недели – в месяцы. С наступлением зимы их путь на север стал ещё сложнее. Температура опускалась до минус двадцати ночью, а топливо для обогрева становилось всё более редким ресурсом.
Они научились выживать. Тайлер оказался искусным охотником и мог добыть пищу даже в самых, казалось бы, безжизненных местах. Марк проявил талант механика, собирая из хлама работающие приборы и оружие. Самира, придя в себя после смерти отца, обнаружила способность к медицине, используя свои знания ботаники для поиска лечебных растений.