Живой Алтай. Горы, люди, приключения - стр. 4
Им воспользовался среди прочих Николай Рерих летом 1926 года в путешествии к уймонским староверам и горе Белуха. Это самая короткая дорога от Бийска до Белухи. В наши дни из города (за мостом через Бию) тракт направляется на юго-запад, поначалу следуя (до Старобелокурихи) старым Чуйским трактом. За городом-курортом Белокуриха тракт скоро втягивается в горы у села Солоновка и петляет по речным долинам до райцентра Солонешное. После продолжается вверх по долине реки Ануй («логово зверя») до села Топольного и Мекки археологов – Денисовой пещеры, Черного Ануя и Келейского перевала. С невысокого таежного перевала тракт скатывается в очаровательную Канскую степь с райцентром Усть-Кан на берегу быстрого и чистого Чарыша.
Дальше следуют дремучий лесной Кырлыкский перевал, село Амур, крутой перевал Громотуха над рекой Кокса и райцентр Усть-Кокса в верхнем конце обширной Уймонской степи на слиянии Коксы и Катуни. За Усть-Коксой можно двинуться дальше левым берегом Катуни через старое село Катанда («гривастая гора») до деревеньки Тюнгур («шаманский бубен»), вскоре за которой проезжий тракт окончательно обрывается. Расстояние от Бийска до Тюнгура 421 километр, добраться можно часов за шесть-семь, дорога местами скверная. Из Тюнгура начинаются основные пешие и конные туристические маршруты к Белухе. Дорога по Ануйскому (Уймонскому) тракту много хуже и пустее, чем по Чуйскому. Но ничем не уступит последнему красотой, богатством природы и достопримечательностей. Три главные дороги ведут из Бийска в Алтайские горы. Каждая из них удивительно хороша и приводит путешественника в совершенно разный Алтай. Влево, на востоке, откроется мир невысоких, темных от черневой тайги хребтов и стремительной прозрачной Бии с ее плотной ледяной водой. За Телецким озером к востоку от водораздельного хребта Корбу («побег», «ветка») все ручьи и речки, включая Абакан, стекаются уже не в Обь, а в Енисей. Там, на востоке, лежит совсем иная Сибирь – промышленная Хакасия, таинственная Тува, грозный, мрачный Саян. Удивительное Телецкое озеро сверкает посреди синих гор изогнутым татарским мечом, дикое и первозданное, страшное своими глубинами, штормами и смертоносными волнами. Прителецкий Алтай – тревожный, темный, мощный, таежный, бурный реками и водопадами, он ближе по духу Саянам, нежели остальному, сияющему, Алтаю. И держится особняком. Южный Чуйский путь направляется прямиком в Китай и Монголию. Он всегда был главным, торным, торговым, самым обжитым и обустроенным. Центральный он и сегодня, имея статус федеральной магистрали. Чуйский тракт – огромная асфальтированная лестница, восходящая от теплых южносибирских равнин к вечным мерзлотам Кош-Агача, Укока и Монгольского Алтая. Поднимающиеся ступени этой лестницы – долина нижней Катуни, долина Семы, долина Урсула, сухие степи Ини, теснина Чуи, Курайская степь и высокогорная Чуйская степь. Чем дальше от Бийска на юг, тем горы становятся выше и круче, воздух холоднее, тем больше увидишь снегов и ледников на горных пиках.
Южный путь лежит на высокогорные безлесые плато, на которых раздольно пасется скот, живут колонии сурков и сусликов. Местные пастухи кочуют с зимних стоянок на летние, обогреваясь кизяком в железных печках пастушеских избушек. Над их стоянками сверкают вечные снега и кружат орлы. По своему духу Чуйский тракт – тракт торговый и ближе всего связан с Монголией. Монголов видишь постоянно – они едут туда-сюда по трассе, стоят на базарах, торгуют товаром из верблюжьей и овечьей шерсти, грузят баулы с товаром в крепкие «уазики». Чуйский тракт – светлый и солнечный. По нему много открытых вольных мест, все видится далеко-далеко сквозь прозрачный горный воздух. Простор, воля и многоцветье! Повсюду леса, степи и реки, много попадается деревень и туристических баз. Два живописных перевала с базарами сувениров и лекарственных трав –