Жить - стр. 5
– Почему кислота? – растерялась Катя.
– Ну а зачем тебе тогда этот презерватив? – тут же поддержала жениха Мария. – Подумаешь, пара капель на экран упадет, не проблема!
– Пара капель – не проблема. Но если дождь перейдет в ливень, я не успею уже чехол надеть, да и бессмысленно это будет, вода с мокрого телефона окажется внутри.
Ее спутники ничего больше не сказали, но отошли на пару шагов вперед и тут же начали шептаться. Как школьники какие-то, честное слово… Катя почувствовала, что краснеет, и, чтобы поскорее отвлечься от неприятного момента, она сосредоточилась на джунглях.
Она всегда любила природу – куда больше, чем большие города и уж тем более ночные клубы. Ей нравилось открытое пространство, свежесть воздуха, которую могли подарить только старые деревья. Небо тоже нравилось, но тут оно скрылось, укуталось в шаль из облаков и дождя.
Джунгли оказались совсем не похожи на привычные Кате леса. Здесь деревья, кусты и лианы сливались так, что и не разберешь, где кончается одно и начинается другое. Зелень вилась, стелилась вокруг людей кружевом, впивалась в землю и тянулась к небу. Пройти можно было далеко не везде, и хорошо, что их гиды знали пусть и узкую, но вполне удобную тропинку.
А еще джунгли были очевидно живыми. Там постоянно что-то летало, прыгало, ползало, таилось в кустах. За чужаками наблюдали сотни глаз, скрытых где-то на границе света и тени. Катя понимала, что глупо приписывать всему происходящему тайный смысл, и все же ей казалось, что это сами джунгли следят за ними, джунгли недовольны тем, что они пришли в час, когда им запрещено было приходить.
Впрочем, неспокойно пока было только ей. Катя то и дело отрывала взгляд от пульсирующей жизнью зелени, чтобы изучить своих спутников. Может, кто-то еще заметил угрозу? Может, если недовольных станет больше, группа развернется и пойдет обратно? Катя даже деньги гиду оставила бы, лишь бы это поскорее закончилось!
Но нет, у ее спутников все было прекрасно. Най явно сочинял на ходу какую-то легенду о принцессе, бежавшей от злого отца или мужа… словом, кого-то злого. Китайцы его не слушали, они то и дело сходили с тропы, чтобы сфотографировать джунгли, друг друга или каждый сам себя. Пожилая пара что-то увлеченно обсуждала – кажется, на шведском. Роман указывал на деревья и рассказывал, что это такое. Кате не нужно было прислушиваться, чтобы определить, что ошибся он уже минимум два раза. Но вмешиваться она не собиралась, Марии точность информации все равно была не важна.
Таким же настороженным, как Катя, оказался лишь второй гид, Канут. И это было куда важнее, чем веселье всей группы: он-то прекрасно знал, чего ожидать от этих мест! Катя пыталась убедить себя, что, если бы он верил в настоящую угрозу, он бы не пошел, однако получалось плохо, страх постепенно брал верх.
В какой-то момент, когда они окончательно потеряли из виду деревню и оказались в жарких влажных джунглях, Катя не выдержала. Она поравнялась с Канутом, замыкавшим группу, и спросила по-английски:
– Вы не считаете, что нам следовало отменить экскурсию? Я знаю, что она была запланирована, что ваш напарник не хочет отдавать деньги, но… Так ли нужны деньги, если кто-то погибнет? Вы уверены, что мы сможем вызвать отсюда спасателей? Если что-то пойдет не так, нам хотя бы помогут?