Жена из другого мира - стр. 48

– Жена его где?

– Где ты был последнюю неделю? – Министр так и стоял у стены. – Во время прогулки в городском парке ящеров понесло, её ландо перевернулось, похороны были два дня назад.

Смутно припомнилось, что кто-то заходил, просил не запускать фейерверки из-за какого-то горя, но я был слишком пьян, чтобы понять, в чём дело.

– А остальные члены рода? Мужчины, незамужние женщины… Они же… – У меня дух захватило от этой мысли. – Получается, они больше не длоры?

– За ними отправлены отряды, их доставят в конспиративное загородное имение, где ты сможешь с ними пообщаться и исследовать.

– Меня шокирует твоё доверие. – Снова развернулся к столбику и снял скальпелем слой хлопьев. – Ты, вроде, считаешь меня слишком безалаберным.

– Это щекотливое дело требует не дюжих знаний, а возможно и экспериментов с источником. Несмотря на позор в Быкослове, ты – единственный глава рода, обладающий достаточными научными знаниями для проведения подобного исследования. И ты заинтересован в том, чтобы докопаться до истины и защитить других глав, включая себя, от подобных инцидентов.

– Трезвый, холодный расчёт и я. – Закупорил пробирку и, сунув в карман, снова взялся за капсульный измеритель. – Как-то мы плохо сочетаемся.

– И, конечно, тебе надо имитировать существование в доме источника.

Чуть не выронил прибор из рук, а министр спокойно докончил:

– Даже если для этого потребуется делиться силой твоего собственного источника.

Развернулся к нему:

– Неужели сохранить тайну так важно? Разве не разумнее предупредить остальных об опасности.

На мгновение министр закатил глаза:

– Понимаю, ты далёк от политики, но не настолько же. Мы воюем, Лавентин, и безрезультатно воюем с Галлардией уже пять лет. Мы не можем позволить народу узнать, что главы рода настолько уязвимы, что магию может потерять вся семья. Это удар по нашей обороноспособности. Как ты предлагаешь держать врага на расстоянии, а колонии Черундии в повиновении, если сильнейшие из сильнейших могут запросто погибнуть у себя дома, в собственной постели?

У него даже глаза заблестели – вот что значит прирождённый политик.

– Понял. – Повернулся к телу и протянул измеритель. Капсулы прибора побледнели до серого: магический фон у него был совершенно обычным. – Где проведёте вскрытие?

– В особом отделе. Уже запросил спецтранспорт. Ты приглашён.

Отводя от тела измеритель, внимательно следил за изменением цвета в капсулах с реагентом:

– А ты знаешь, что в анатомическом театре Быкослова…

– …ты с верхней галереи вывернул содержимое своего желудка на труп, профессора и студентов нижних ярусов? Да, знаю. Тебе выдадут ведро.

У столбиков цвет реагента в капсулах снова потемнел, а через два шага от них высветлился до цвета нормального фона.

Через три шага цвет вновь потемнел. Через четыре с половиной шага высветлился. А когда я шёл от двери, зоны усиления и ослабления фона располагались на другом расстоянии друг от друга.

– Скажи… – задумчиво протянул я, – а у экспертов есть фотографические аппараты с магочуствительными пластинами?

– Везут из центральной лаборатории, он у нас один.

– Это хорошо… что везут.

Похоже, с финансированием у них совсем плохо.

Жутко не люблю, когда посторонние в моей лаборатории хозяйничают, но ради такого важного дела, может, пригласить экспертов особого отдела к себе? И место преступления совсем рядом…