Зерно Путеводной Звезды - стр. 5
– Пфф! Размечтался!
– А ты вообще молчи, соплячка! Вот вернёмся в деревню – я тебя так взгрею…
– Ага, если догонишь!
– Ах, ты…
– Тихо! Тихо вы! – зашипел По. – Он нас заметил!
Чужак и правда остановился и обернулся в их сторону. Смотрел он без угрозы, но всё же у всех четверых мохнатых лазутчиков сердце ушло в пятки.
Попрыгун – надо отдать ему должное – пришел в себя первым. Он приблизился к чужаку и остановился в нескольких шагах от него. Почтительно поклонился и, выбрав подходящий камень с плоской верхушкой, выложил на него лепёшки, небольшой кусок сыра, вяленую рыбу, орехи и прочие нехитрые угощения.
– Прими наши скромные дары, о великий бакхо, – не переставая кланяться, проговорил он, не решаясь встретиться со странным чужаком взглядом.
А вот Лилу смотрела на безволосого во все глаза. Она никогда не слышала о таких удивительных существах. Поначалу его внешность показалась ей отталкивающей, но чем больше она разглядывала его, тем больше понимала, что он даже по-своему красив. Гибкое, сильное тело, серые глаза с необычными круглыми зрачками. И, конечно, эти узоры на коже… Они удивительны!
На груди незнакомца, гордо раскинув крылья, застыла хищная птица. Левую руку обвивал дракон, на правой расположился белый тигр. На ноге – могучий косматый зверь с длинным рогом на лбу. Все рисунки были выполнены так искусно, что казалось, будто они вот-вот придут в движение.
Чужака явно заинтересовали угощения, которые выложил Попрыгун, но что-то в словах старшего Чао заставило его нахмуриться.
– Бакхо? – переспросил он.
Попрыгун закивал.
– Я почту за честь учиться у тебя. Я хочу стать воином и покинуть этот остров, чтобы путешествовать и сражаться. Проси взамен, что угодно. Я сделаю всё, что в моих силах.
Чужак, прислушиваясь к нему, продолжал хмурить брови. У Лилу тут же мелькнула догадка – да он же не понимает нашего языка!
Она оказалась права – незнакомец помотал головой и произнес на каком-то странном певучем наречии:
– Благодарю за угощения, ребят. Но я не понимаю, чего вы от меня хотите. Вам лучше пока уйти.
Он недвусмысленно махнул рукой в сторону водопада.
Попрыгун, не желая так быстро сдаваться, бухнулся на колено и снова поклонился, на этот раз держа перед собой на вытянутых руках прихваченную из деревни палку. По сравнению с боевым посохом чужака эта грубо оструганная ветка смотрелась так жалко, что Лилу даже стало стыдно за Чао.
Но Кианг и По поддержали брата и тоже склонились в поклоне. Посохов у них не было, но они сложили кулаки перед собой, как во время молитвы.
На лице чужака промелькнула целая буря эмоций – он сначала был озадачен действиями братьев, потом рассмеялся, потом почему-то загрустил. Под конец сделался очень серьезным и задумчивым. Попрыгун неотрывно смотрел на него снизу вверх. Чужак дал ему знак подняться, и тот тут же вскочил, восторженно ловя каждое его движение.
Безволосый же встал к нему вплотную, пристально оглядывая его и даже, кажется, обнюхивая. Попрыгун замер ни жив, ни мертв, вытаращив глаза. И вдруг взвыл, получив звонкий щелчок по носу. Лилу, хоть и наблюдала за происходящим неотрывно, не успела увидеть движение безволосого – настолько оно было быстрым.
– Ты не готов, – покачал головой чужак, после чего с равнодушным видом отвернулся.