Земля Обетованная - стр. 34
Мне было приятно после всех кошмаров посидеть в этой патриархальной атмосфере старинного русского дома, и я не спешил уходить. Разговорчивый старик тем временем продолжал с удовольствием рассказывать мне свои побасенки, как будто не видел в этой глуши человека уже более ста лет.
– И со мной как-то раз приключился совершенно одинаковый случай, когда я начал блудить ночью.
Чтобы поддержать разговор, я хотел рассказать ему, что приключилось со мной ночью, но он и рта не дал мне раскрыть.
– Когда человек боится, ему начинает всякое мерещиться перед глазами. И чем более он думает о страшном, тем яснее ему представляется то, о чем он думает.
Такое многообещающее вступление заинтриговало меня. Мне просто были необходимы в данную минуту подобные душеспасительные рассказы. А то так можно было и сойти с ума. Я приготовился с интересом его слушать.
– Однажды мне пришлось везти со станции утварь для кухни, – продолжал старик, поглаживая бороду, – чугуны, сковороды, рогачи, горшки. Мне председатель говорит: "Я тебе хорошо заплачу, это – срочный груз, надо его привезти". А у меня не было никакого желания, мне бы быстрее уехать порожняком, чтобы успеть на вечеринку. А если я повезу этот груз, значит, гуляние отпадает, не успею. Но он меня уговорил. Я погрузил груз, поехал. Дорога была грязная после дождя. А ехал не по деревне, а за деревней – горой, там дорога была суше, и я решил, что в объезд мне ехать будет легче. Когда кончилась деревня, мне надо было с той верхней дороги заехать в деревню, а потом наискось дорогой ехать в следующую деревню через поле. И лошадь поворачивала туда, куда надо было ехать, а я сбил ее с пути. Взял и повернул напрямую наискось, чтобы угол срезать. И забыл, что там есть местная дорога. А лошадь дошла до этой дороги, и так как ей было тяжело везти груз по мягкому, она пошла по дороге совсем в другую сторону. Как только я повернул вправо, лошадь поехала в деревенские поля. Я думал, что еду в следующую деревню по главной дороге, а на самом деле попал на ту полевую дорогу. Еду и вижу: "Нет, не та дорога!" Я сворачиваю левее, думаю, что должен попасть в деревню Хохлатчину. Была такая деревня в том направлении. Еду, ни огней не видать, ни разговоров не слышно, тишина – всё, как вымерло. Ни собаки не лают, ни петухи не поют. Ужасно!
"Знакомая картина", – подумал я.
– И я не могу никак найти нужной дороги. Лошадь устала, пропотела, так как еду без дороги по мягкому грунту. Я остановился и наощупь давай трогать, трава есть-нет, чтобы лошадь покормить. "А вот об этом я не подумал", – отметил я про себя.
– Ночи у нас темные. Кругом было голо, ни одной травинки, ни кустика. Я думаю: "Поеду все же искать дорогу". Вот еду и смотрю: впереди меня овраг такой глубокий, аж темно там. Думаю: "Неужели же мне представляется в глазах. Оврагов-то нет в нашей местности. Я же не пьяный, совершенно в трезвом виде, и вдруг мне в глазах представился овраг. Смотрю, лошадь дошла до этого оврага и повернула, вдоль оврага идет. Думаю: "Нет, значит, овраг настоящий, раз лошадь не пошла". Я остановил лошадь и думаю: "Что же это за овраг? Дай-ка, я хоть ногой-то попнусь, узнаю, обрывистый край или плоский". А когда присел, и ногу протянул, чтобы опустить туда вниз в овраг, а нога толкнулась носком в землю, и мне сразу же прояснило в глазах. Это же – пашня! Трактор напахал борозды полосами, пашня черная. Думаю: "Куда же я заехал?" Поехал вдоль пашни. Проехал ее, еду дальше. И вдруг опять представляется мне в глазах лес. Такая чаща непроходимая! Думаю: "Что такое? Куда я попал? Где этот лес? У нас такого леса нет". Есть лесок опушками, кучками, кое-где, а это – сплошной полосой длинный лес. Думаю: "Что за лес? Сосняк, или какой лиственный лес?" Остановился, подхожу к этому лесу вплотную. Лес непроходимый! Потянулся ветку сломить, чтобы определить, какой лес, а когда рукой коснулся, и в глазах сразу прояснило. Смотрю, это подсолнечник колхозный. Головки порезали, а ножки стоят, листва колышется. Вот, думаю, и блуд: уж стал мне представляться в глазах вместо подсолнечника лес непроходимый, молодняк! Еду дальше. Все стараюсь попасть в ту деревню, где намечал остановиться. Думаю, приеду, переночую там. И попал я в конец той деревни, которую должен был проезжать. Проехал правее километра три дальше по их полю. И увидел я, огонек горит. "Ну, – думаю, – поеду на этот огонь. Значит, кто-то там живет. Там и заночую". Казалось, очень далеко огонь горит, а когда стал подъезжать, вот он, совсем рядом. Еду, смотрю: гумно, постройка. Думаю: "Вот как быстро приехал". Подъезжаю к домику, иду к окну, где горит свет, спросить, куда я попал, и чья это деревня. Когда подошел к окну и смотрю, перед окном в хате лежит покойник.