Здесь живут русалки - стр. 13

А стала бы она его спасать, если бы заранее знала, что он — ее враг? У него не было ответа.

Всё, что у него было — это короткий разговор и воспоминания. Об озорной улыбке на тонких губах и о глазах такого необычного оттенка, будто в них плещется море. Они скорее синие, чем голубые.

А ее волосы... О, как бы ему хотелось запустить руку в эту густую темную копну, которую Филиппа, на счастье, не прятала под чепцом послушницы. А гладкая кожа ее ладони выдавала знатное происхождение. Эрик подумал, что может попробовать навести о ней справки, когда вернется домой, но нужно ли это?

Филиппа всё равно считает его монстром.

Ему с новой силой захотелось проклинать эту бесполезную вражду, которая забрала так много у его королевства. И у его семьи. Если бы Филиппа узнала, что он не просто какой-то данмаркский мальчишка, а самый что ни на есть наследный принц, то сбежала бы еще быстрее. Или, может, обрушила бы на его голову поток проклятий? Как будто это он виноват во всех предыдущих войнах.

Он лично ни одной войны еще не развязал, но кого это волнует?

На самом деле он и сам пришел в ужас, когда понял, что оказался в Свенланде. Было бы глупо отрицать, что здесь он в опасности. Особенно после того, как разведчики его матери узнали, что люди короля Хальстена готовят провокации на границе, чтобы обвинить Данмарк в нападении и начать очередную бойню.

Эрик понятия не имел, как долго ему еще предстоит оставаться здесь, но точно знал, что выбираться нужно как можно скорее. И всё же… Чем дольше он лежит в лазарете, тем больше у него шансов снова увидеть Филиппу.

Дверь скрипнула как раз в тот момент, когда он вспоминал ее смех. Он распахнул глаза в глупой надежде, что она всё-таки вернулась, но в дверном проеме стояла вовсе не Филиппа.

— Вам уже лучше? — сухо спросила новая посетительница.

Пожилая женщина, худая и высокая, впилась в него острым светлым взглядом. Ее иссушенный рот сжался в одну тонкую линию.

— Лучше, — ответил Эрик и попытался улыбнуться. — Спасибо, что позаботились обо мне, сестра.

Надо быть с ними дружелюбнее. Мало ли, что у них на уме?

— Лекарка сказала, что вашей жизни ничего не угрожает, — продолжила женщина. — Если так, то мне нужно задавать вам пару вопросов. Вы не против?

Как будто у него есть выбор.

Эрик кивнул, но его сердце забилось чаще. Он изо всех сил старался придать себе простодушный вид, но получалось плохо. Он пришел в себя не так давно, и его голова всё еще гудела, раны под бинтами ныли, а конечности казались деревянными.

Навредить он сейчас никому не сможет. Но что, если они решат навредить ему?

Женщина продолжала вглядываться в его лицо. Подошла к кровати и села рядом. За ней в комнату прошел мужчина, маленький, пухлый и лысый. Судя по темно-зеленой мантии, это епископ. Его глаза лишь на секунду задержались на Эрике, а потом принялись изучать помещение.

Эрику еще больше стало не по себе.

— Это епископ Нокс, — представила женщина своего спутника. — Прибыл по моей просьбе. Меня можете называть матушкой Биртой.

— Вы аббатиса, полагаю? — уточнил Эрик.

Властный образ женщины безошибочно указывал на ее положение.

Бирта кивнула и приподняла бровь.

— Наблюдательность к вам точно вернулась. Вы уже поняли, где вы?

— Свенланд я разгадал, но…

— Аббатство Варстен. Позвольте узнать, какими судьбами данмаркца занесло так далеко на наш север?