Завоеванная драконом - стр. 8
А теперь что же получается, я стану наложницей повелителя драконов?
— Леди Марианна?!
Но за что жизнь так несправедлива со мной? За что? За то, что не удосужилась вовремя починить почтовую шкатулку?
Впрочем, какая уже разница. Сколько я наедине с повелителем? Уже можно считать, что моя репутация безвозвратно погублена или еще рано убиваться?
— Посмотрите на меня!
Я не успела выполнить требовательный приказ. Дракон обхватил мой подбородок пальцами и заставил поднять голову.
— Мне не нужна наложница, — в его голосе отчетливо послышалось презрение и раздражение.
Кажется, кое-что из мыслей я ляпнула вслух.
Ответ дракона заставил встрепенуться, а глупые мысли, захлестнувшие меня, развеяться. Теперь я сосредоточена. Хотя едва ли можно здраво мыслить, когда холодный стальной взгляд пробирается в самое нутро. Не зря я не хотела на него смотреть. Глаза дракона затягивали и не отпускали.
Изучал или чего-то ждал?
— Тогда зачем я вам? — произнесла я онемевшими губами. — Отпустите, пожалуйста. Я еще успею нагнать своих людей.
Все это странно. О том, что драконы начали захват нашего континента стало известно еще два года назад. Планомерно, они подчиняли королевство за королевством. Но для Даринии приход драконов все равно стал неожиданным. Или только для нашей долины?
Как бы все прошло, если бы не эта проклятая почтовая шкатулка?
Теперь я этого не узнаю.
— Признаться, я не думал, что мне придется иметь дело с девчонкой.
У меня рот раскрылся от возмущения. Что значит «девчонка»? Мне уже давно стукнуло двадцать три. Еще года два, и я могу считаться старой девой. Но не буду, у меня есть жених, лорд Майлз. Надеюсь, что все еще есть.
Вовремя одернула себя, чтобы не наговорить вслух еще какие-нибудь глупости. Нельзя так с повелителем драконов. Да и надо для начала все же выслушать его. И, может, после меня отпустят. Ведь «нет» он так и не сказал.
— Вы знаете насколько трудно управлять империей, занимающей целый континент? И это, не считая Драконьи острова, истинную родину драконов.
Такого вопроса я не ожидала. Он что, пожаловаться мне решил? Это я его завоевывать мир просила? Сомневаюсь, что его кто-то заставил.
— Мне удавалось управлять долиной полтора года, да и раньше я помогала отцу весьма активно. Но едва ли мой опыт поможет оценить масштабы ваших трудностей.
— На каждой завоеванной территории нужно закрепиться, — продолжил дракон.
А я порадовалась, что зрительный контакт наконец прерван. Мужчина прошел к креслу, стоящему у камина, и сел, лениво откидываясь на высокую спинку. Похоже, что он сомневался в чем-то, но я пока не улавливала.
— На разных землях я использую разные способы. Но самый действенный, это союз с бывшими правителями. Отпуская людей, я всегда оставлял кого-то из знати для помощи моему ставленнику. Но с вашей долиной, на которую у меня столько планов… Все пошло наперекосяк. За неимением лучшего варианта, помогать мне придстоит вам.
— Простите, но не думаю, что я подхожу для этого…
На самом деле мне хотелось спросить о другом. Например, о том, что со мной будет после такой помощи. Еще вчера я была дочерью лорда Брэма и невестой знатного лорда. А сегодня… Завоеванная драконом.
Но язык не повернулся спросить о своей дальнейшей судьбе. А вдруг ответ мне не понравится? Пожалуй, впервые я готова предпочесть неведение.