Завет стали. Орудие предзнаменования. Книга первая - стр. 77
Желудок Синдера успокоился, и он сделал очистительный вдох. Легкие снова заработали. Он взялся за протянутую руку Сэша и медленно поднялся на ноги.
– Единственный способ узнать – попробовать еще раз. – Он встал в стойку, взяв учебный меч наизготовку.
Сэш атаковал.
Синдер защищался. Он сохранил понимание их последнего боя и смог предугадать многие движения Сэша, блокируя и уворачиваясь, когда было необходимо. Но вновь слабость тела подвела его.
Рубящий удар сплеча пришелся ему в бедро. Он оказался чуть сильнее легкого тычка. Синдер улыбнулся сквозь боль и захромал, потирая больное место. На бедре останется синяк.
– Что смешного? – спросил Сэш.
– Ничего, – ответил Синдер, все еще наслаждаясь прорывом в восприятии, которого добился сегодня. Применяя эти знания, углубляя их, он получит шанс стать воином, достойным этого звания.
Не менее важно и то, что, улучшая свои навыки, он мог помочь другим воплотить в жизнь их мечты. «Сталь сталь острит». До Турнира Создателя оставалось еще почти шесть месяцев. Дорру и Боунсу, вероятным представителям «Украшенных Сталью», понадобится помощь всех остальных.
Синдер был решительно настроен стать полезным.
После поединка с Сэшем Синдер хромал почти до конца недели, но к следующей увольнительной поправился. К счастью, ведь он планировал навестить Райнера в приюте Пресвятой Огненной Девы.
Он не виделся с Райнером, мастером Чоффом и поварихой Несл уже несколько недель, и одним пасмурным утром отправился в приют.
Налетали порывы ветра, своими ледяными пальцами ероша его волосы и проникая струями холодного воздуха сквозь узкие щели в его мундире. Он прижал руки поближе к телу, отмечая, что холодная погода, похоже, не удержала всех остальных дома. Улицы остались забиты множеством вновь прибывших. Несколько купеческих караванов из Гандхарвы, большой эшелон кораблей, прибывший из королевств варваров и компания наемников, печально известные «Красные флаги», подразделение, почти равное по силе легиону. Все они появились в последние несколько недель.
«Красные флаги» вернулись из северных территорий Кинжальных гор, куда они ездили по поручению эльфов Якша и где провели лето, борясь с заххаками. Завершив контракт, они планировали через несколько дней отбыть на кораблях королевств варваров. Они намеревались провести рейд на земли рэйфов в поисках бесценных предметов, содержащих эфир. Эльфы, гномы и риши готовы были заплатить целое состояние за такие сокровища.
Синдер не знал почему, но это было как-то связано с очищением лоретасры и раскрытием чакр. В этом вопросе не было ясности.
Может быть, Райнер знает.
Чем ближе Синдер подходил к приюту, тем беднее становились районы, увеличивалось количество отвратительных игорных домов, пабы росли как грибы, а полуголые женщины и мужчины свешивались через перила вторых этажей и неохотно выкрикивали непристойные предложения прохожим.
Подобные заведения были редкостью в районе школы Украшенных Сталью, и Синдер заметил нескольких наемников, которые шатались возле домов, пользовавшихся дурной репутацией, глядя на всех и бродя вокруг с таким видом, будто город принадлежал им.
Как мухи на дерьмо.
Быстромечие дождаться не могло, когда отделается от краснофлагих. Наемникам было скучно, а когда заняться было нечем, они нарывались на драки всюду, куда бы ни пошли. Они приехали всего десять дней назад, а городская стража уже была не в состоянии с ними справиться. Тюрьмы были забиты краснофлагимипод завязку, и их уже было некуда сажать. В результате страже пришлось разместить наемников на кораблях королевств варваров под строгим запретом покидать борт, пока судна не выйдут из гавани Быстромечия.