Зараженный тьмой - стр. 26
— Это моя хорошая знакомая. Приехала издалека. Ей нужна комната на одну ночь, — начала объяснять Грита.
— Ха! Откуда у тебя знакомые издалека, Грита? — прищурилась хозяйка.
— А тебе все надо знать! — всплеснула руками женщина. — Не хочешь помогать, не надо. Мы найдем место получше твоей забегаловки!
— Ладно, — тут же сменила гнев на милость Эса. — Потом расскажешь, — заговорщически произнесла она. — Сейчас нет свободных комнат. Через час одна освободится. Если гостья подождет, то поселю.
Я кивнула.
— Хорошо. Спасибо.
— Четыре монеты! За ужин отдельная плата.
Я снова кивнула и достала из мешочка пять монет. Подвинула к хозяйке трактира и та сразу убрала их в карман платья.
— Могу предложить овощное рагу и лепешку…
— Не наглей, Эса! Тут еще на три чарки вина хватит! — вмешалась Грита.
— Ладно, — недовольно протянула женщина.
— Вина не надо, — улыбнулась я.
Эса тяжело вздохнула.
— Ладно. Налью тебе хорошего эля за скромность.
Не успела я ничего ответить, как хозяйка упорхнула на бар. Грита с теплом посмотрела на меня и сказала:
— Если надумаешь остаться в Пифии, заходи, работа для тебя найдется. Если нет, заходи попрощаться.
— Спасибо вам огромное за все.
— И тебе, Алекса, — коснулась моего плеча женщина и ушла.
Я осталась одна в трактире, кишащем народом. Зато из этого места было хорошо слышно песни барда. Я мельком поглядывала на парня, который напомнил мне Ларга, и я едва не расплакалась от мыслей о нем. Тревога никуда не делась, она только нарастала с каждой минутой. Мне постоянно казалось, что дверь забегаловки распахнется и на пороге вырастит фигура разъяренного Верховного демона. Я все еще до конца не верила в обретенную свободу.
Улыбчивая девушка принесла мне ужин, включая чарку эля. Я никогда не пробовала этот напиток. В Колыбели матушка делала только вино и эливу. Я посмотрела на вспененную жидкость медового оттенка и сделала крохотный глоток. Сладость и горечь напитка гармонично сочетались между собой и создавали необыкновенный вкус. Мне понравилось.
Я с аппетитом съела все, что принесли, и принялась медленно потягивать эль, чтобы скоротать время ожидания комнаты. Наблюдала за веселой компанией неподалеку. Они пришли недавно и привели с собой двух девиц в откровенных одеждах, которые громко смеялись, курили сигары и пили вино, сидя на коленях у мужчин. Пока разглядывала гостей трактира, не заметила, как ко мне подсел тот самый пьяный бард.
— Кого-то ждешь? — поинтересовался он.
Я так растерялась, что ничего не ответила. Натянула капюшон еще сильнее.
— Давай я закажу тебе выпить, а ты покажешь мне лицо? — противно рассмеялся бард.
— Я не хочу. Спасибо, — ответила дрожащим голосом, но парень не спешил уходить.
— Тогда давай я спою тебе песню? Какую хочешь?
— Нет, нет. Не надо. Я уже ухожу и…
— Как тебя зовут? Откуда пришла? Я раньше тебя здесь не видел, — я напряглась так, что скулы свело, а парень явно не собирался покидать мой стол. Пытался очаровать меня слащавой улыбкой и завести разговор. Стало страшно от того, что он начнет нагло ко мне приставать. Я ощущала от него стойкий запах дешевого хмеля, а его глаза блестели азартом.
— Чего пристал к гостье?! Быстро на место! — закричала Эса и своим появлением спасла меня от ненужного внимания. И все же своим криком она заставила посетителей посмотреть в мою сторону. — Пойдем. Комната готова.