Запретное желание - стр. 8

— Я помогу, — резко сказал Бретт, шагнув к ней. Так же ловко как раздевал ее до этого, он стянул ленты, возвращая корсаж на место. Большего и не требовалось.
Клэр застыла, сама не зная чего ожидала. Бретт навис над ней, будто тоже раздумывая, что делать дальше. Это не продолжилось долго. Усмехнувшись, он взял ее за руку, прижал к губам, оставляя быстрый поцелуй.
— Прощай.
Клэр сжала кулаки, услышав, как за ее спиной мягко затворилась дверь. Итак, она сделала это. Оставила свою честь на софе.

2. Глава 2

Клэр смотрела в окно, лишь мельком отмечая унылую погоду и такой же серый монотонный пейзаж. Обычно, она любила деревенские красоты, радовалась тишине и покою, витающим в воздухе. Но сейчас, когда на душе было гадко, она не могла отыскать в себе силы притворяться. Ее собственная трагедия, от которой она еще не скоро поправится. Она понимала, что сотворила глупость, но это ее ошибка. Она не жалела о потерянной девственности, хотя следовало бы. Кто знает, вполне возможно она еще понесет за это жестокое наказание. Это будет позже. Пока же, ее душа страдала от боли самообмана.

Наверное, ей следовало подыскать на эту роль другого мужчину. Тогда, Бретт остался бы в ее глазах красивым мужчиной, который предпочитал избегать ее из-за собственной личной неприязни. Она бы продолжила смотреть на него как на идеал великолепного мужчины, не задумываясь, что его репутация появилась не из воздуха. Теперь же она понимала, что он заслужил каждый слух, каждую сплетню, что ходили за ним след в след.

Это было бы правильно, найти другого. Но правильные взвешенные решения всегда приходят позже.

Клэр сжала кулаки, рассматривая черные перчатки. Она точно знала, что чувствует к Бретту сейчас. Наверное, это разочарование в нем и в самой себе. Она с уверенностью могла бы сказать, что он не думает о ней сейчас. Скорее всего, нет. В его жизни было слишком много подобных вечеров, чтобы он смог упомнить каждую женщину, которая оказывалась в его постели. Или даже не в его. Они ведь тоже не постеснялись воспользоваться диваном в библиотеке графа Татла.

Краска смущения залила ее щеки, и Клэр поспешно опустила голову. К счастью, мама в дороге всегда спала, а отец занимался чтением. Иначе они бы заметили реакцию, которая выдавала ее с головой.

Немного подышав, чтобы вернуть себе спокойствие, Клэр снова посмотрела в окно. Меньше чем через четверть часа они прибудут в родовое поместье. Здесь, в Мэгнор Холле она родилась, провела детство и юность. Их земли граничили с западной стороны с поместьем Хадвик, которое принадлежало семье герцога Боссуорта, а с южной, с Дассон-Хаус, где жила Кристина с родителями. Не удивительно, что Валери, она и Кристина подружились. Их дружба была лучшим, о чем могла мечтать одинокая девочка, проводящая слишком много времени со строгой матерью и отцом.

Теперь, Валери замужем. Клэр искренне хотела, чтобы подруга была счастлива в этом браке. Герцогу Боссуорту досталась прекрасная девушка, способна любить и сопереживать.

Клэр поморщилась. Если бы ее мать хоть немного думала о ней, так же как это делала леди Джулия. Разве пожелала бы она отдать ее замуж за человека почти вдвое старше ее? Они могли отказать ее. Они имели на это полное право. Но не сделали этого. Кажется, граф собирался приехать через несколько дней, собрав всех своих детей. И, конечно же, он намеревался начать необходимые ухаживания. К счастью, хотя бы в этом ее мать не стала переходить границы и осталась все той же щепетильной к правилам женщиной. Сколько времени графу потребуется, чтобы сделать ей предложение? И что самое главное, сколько времени потребуется ей, чтобы выложить матери всю правду?