Записки промышленного шпиона - стр. 7
– Все ясно?
Я молча кивнул.
– Хочешь жить вместе с Ленделом?
– Нет! – быстро ответил я.
– Почему?
Я не ответил. Впрочем, этого и не надо было объяснять. Лесли прекрасно знал: между мною и Ленделом есть разница, и весьма существенная. Лендел – чтец, он всего лишь случайное звено в промышленном шпионаже, а я – профессионал.
Комната, в которую меня «вселили», ничем не отличалась от номеров какого-нибудь второсортного отеля, даже телефон стоял на столе. Конечно, я тут же набрал первый пришедший в голову номер и, как и думал, услышал голос Рэда.
– Хочу жрать.
– Тебе полезнее выспаться.
Пришлось лечь. Не я диктовал условия.
Зато когда я проснулся, в двух шагах от меня в обычном кожаном кресле сидел потрясенный Лендел – чтец Консультации. Стриженая голова с оттопыренными ушами нелепо торчала из высокого воротника слишком просторной серой куртки, на которую заменили его кричащий костюм. В таком безобразном одеянии он чувствовал себя вдвойне несчастным.
– Нам не выбраться, Эл, да? – безнадежно спросил он, увидев, что я открыл глаза. – Они схватили меня прямо на улице. – Лендел был по-настоящему потрясен. – Нам не уйти отсюда. Здесь только две комнатки, я знаю – твоя и моя напротив. И это девятый этаж. И нет никаких пожарных лестниц! – Хотел бы я увидеть чтеца Лендела на пожарной лестнице! Он бы ее обгадил всю донизу, все девять этажей.
– Тебя били?
Он с ужасом кивнул.
– Что с нами будет? – Я еле его расслышал.
– Да уж ничего хорошего, – охотно подтвердил я.
– Но я не участвовал ни в каких акциях Консультации!
– Зато ты ловко отнимал деньги у конкурентов. И, кажется, обманул фирму «Счет». Да? Не удивлюсь, если нами занимаются сотрудники именно этой фирмы. Согласись, у них есть право на тебя обижаться.
– Но я только чтец! Неужели они убьют меня?
– Не хочу гадать, – пожал я плечами.
– Но я чист, чист! – зачастил он.
– Подай сигареты.
– Я чист!
– Тогда чего ты боишься?
– Я видел, видел. Они мне не верят!
На этот раз я откровенно рассмеялся: ему не верят!
А я верю шефу или даже Джеку Берримену? Я откровенен с ними настолько, сколько требуется для дела. Никогда больше. Мы связаны не доверием, даже не откровенностью, а всего лишь чувством опасности. Мы не можем верить друг другу. Верить кому-то – это самому посадить себя на поводок. Вот я на минуту поверил Джой и теперь делю компанию с Ленделом. А он дурак, сказал я себе. Он опасный дурак. Он не понимает, что все только начинается. Его смерть абсолютно никому не нужна, это было бы слишком просто. Но агенту Лесли абсолютно не нужны и наши жизни.
Конечно, Лендел был жалок.
Но я не собирался сбрасывать его со счетов.
В какой-то момент Ленделом (если понадобится) можно пожертвовать, как пожертвовала мною сестра Берримена. Убедившись, что охраны у дверей нет (длинный коридор с двух сторон перекрыт запертыми лифтами), я начал прокручивать в голове возможные варианты действий, но зацепок не было. К тому же Лендел здорово мне мешал. Он не хотел уходить в свою комнату.
– Тебя не бьют? Почему?
Он даже побледнел от волнения.
Он никак не мог понять, что главная его вина заключалась просто в том, что он без разрешения поменял хозяев. Эксперт, похищенный Консультацией, – вот где следовало искать корень наших бед. Остальное – дело второе. Кто-то пожертвовал Ленделом, кто-то мною. Кто-то подставил под удар эксперта, кто-то меня.