Заноза для Чудовища - стр. 31
Всё то время, пока мы ехали в сторону дворца, я нервно карябала заусенцы. Да, вредная привычка, но что поделать. Идеальный маникюр – это не про меня.
Не доезжая до главных ворот в королевский дворец сотню метров, супруг дал знак вознице притормозить. Выглянув в окошко, увидела небольшую крытую повозку, к которой герцог направился сразу, стоило той поравняться с нами. Вернулся супруг достаточно быстро, неся в руках чехол с моим платьем. За ним следом, кряхтя, семенила большая гора фирменных коробок.
– Куда складывать? – подал голос гном, что нёс всю эту гору, а я могла только удивиться, как он умудрился её не уронить, ведь покупки полностью закрывали ему обзор.
Герцог передал мне платье и помог гному сложить часть коробок на кресло. Когда же помощник повернулся, я ахнула, не ожидая увидеть своего недавнего знакомца. Весьма приметная серебристая по-модному уложенная шевелюра, аккуратно стриженая бородка, обрамляющая круглое лицо, лукавый взгляд и приметная расшитая бисером жилетка. Это точно тот самый гном – с другим не спутаешь.
– Брон? Так это ты помощник Ричарда? – возмущённо воскликнула я.
– Как тесен мир! Не правда ли, моя герцогиня? – усмехнулся наглый гном и подмигнул мне, пока я некрасиво хватала ртом воздух, не зная ругаться ли или требовать объяснений.
– Ты всё специально подстроил! Эта встреча, сам появился, будто из ниоткуда. Разговоры за жизнь… – начала догадываться, что встреча именно с этой группой гномов в тот самый знаменательный день была не случайной.
– А ты! – а это я уже накинулась на удивлённого супруга. – Ты был в курсе их аферы! Вы специально сговорились меня развести на брак? Подстраховались, на случай если сделка с мачехой сорвётся?
– Элла, успокойся и послушай, – сурово осадил меня супруг, прежде чем я успела набрать воздуха, чтоб высказать этим гадам всё что я о них думаю. – Сейчас мы ставим на паузу зарождающийся скандал. Я, к слову, тоже не до конца понимаю, как всё так удачно совпало, что мы в тот день встретились в таверне. Но у нас не так много времени в распоряжении, чтоб тратить его на выяснение отношений и гадания о причинах удивительного совпадения. Это терпит. А вот его величество, напомню, ждёт нас с его подарком через семь минут, из которых две нам ещё до входа ехать. Брон, поезжай в поместье, завтра с утра жду объяснений.
Наглый знакомец поклонился герцогу, подмигнул мне на прощание и, ловко соскочив со ступеньки, вернулся в свою повозку.
– Элла, тебе помочь с платьем? – задал вопрос супруг, когда мы уже тронулись дальше, на что я отрицательно помотала головой, начиная скидывать верхнюю одежду, оставаясь в одной блузке, облегающих штанах для верховой езды и кожаных сапогах с тяжёлой высокой подошвой.
– Нет. Я сама переоденусь, подожди меня несколько минут снаружи.
– Хорошо, – герцог кивнул и, держа в руках отдельный свёрток, который Брон из всей кучи вещей передал ему лично в руки, покинул экипаж, оставляя меня наедине с покупками.
Платье сидело как влитое и идеально сочеталось с подаренными украшениями. Со шнуровкой на спине не было особых проблем: чтобы справиться с немудрёными завязками применила простое бытовое заклинание, из тех что учат на первом курсе в Академии. Критично осмотрев свои неидеальные ногти, решила добавить к образу невесомые серебристые кружевные перчатки. Сели великолепно!